Alcune condizioni mediche richiedono procedure diagnostiche che possono guardare all’interno del corpo. La cistografia è un esempio di procedura incentrata specificamente sulla vescica. Sebbene l’immagine finale sia presa dai raggi X, il paziente deve prima essere sottoposto all’inserimento di un catetere nella vescica per posizionare il colorante all’interno del corpo. Problemi strutturali nella vescica, noduli insoliti nella vescica o indicazioni di infezione della vescica sono i principali problemi identificati utilizzando questa procedura.
La vescica è l’area di stoccaggio dell’urina, prima che lasci il corpo. È collegato ai reni, dove si forma l’urina, da due tubi chiamati ureteri. Il canale attraverso il quale l’urina fuoriesce dal corpo dalla vescica è chiamato uretra. Una persona può controllare il movimento dell’urina fuori dal corpo attraverso il rilassamento e la costrizione della chiusura muscolare chiamata sfintere tra la vescica e l’uretra.
Generalmente, questo sistema funziona normalmente, ma una persona può avere problemi se il tratto urinario è affetto da traumi, infezioni o escrescenze. L’imaging dell’area e l’identificazione delle aree problematiche nel tratto urinario possono aiutare un medico a identificare la causa dei problemi urinari e prescrivere un trattamento appropriato. Questi sono i motivi principali per cui un paziente può sottoporsi a una procedura di cistografia, sebbene anche le persone sottoposte a chirurgia dell’area delle vie urinarie possano ricevere la procedura, per verificare la presenza di problemi prima o dopo l’operazione.
Affinché l’immagine sia il più chiara possibile, la vescica deve essere riempita con un colorante, che agisce per migliorare il contrasto dei tessuti. Una vescica piena mantiene anche diverse parti strutturali della vescica distinte l’una dall’altra. Per ottenere la tintura nella vescica, il medico deve inserire un catetere. Questo è un tubo lungo, sottile e flessibile, che viene infilato attraverso l’uretra nella vescica, attraverso la vagina nelle donne e il pene negli uomini.
Una volta che la vescica è piena del colorante, il paziente può ricevere una radiografia dell’area. Questa può essere un’immagine fissa della regione come una radiografia tradizionale, oppure il medico può utilizzare una tecnica di immagini in movimento chiamata fluoroscopia, che si traduce in una registrazione simile a un video della scansione. Le persone che potrebbero non essere adatte alla cistografia includono donne in gravidanza e coloro che potrebbero essere allergici agli ingredienti del colorante. I possibili rischi di una cistografia includono danni fisici al tratto urinario dal catetere e un aumento del rischio di infezioni del tratto urinario.