Il processo con giuria è uno degli aspetti più importanti del sistema legale negli Stati Uniti. Negli Stati Uniti, a chiunque sia accusato di un crimine è garantito il diritto, secondo la Costituzione degli Stati Uniti, di avere un processo davanti a una giuria. Inoltre, i processi civili possono spesso essere davanti a una giuria, come consentito dal settimo emendamento alla Costituzione degli Stati Uniti. Con il gran numero di processi con giuria in corso in qualsiasi momento in ogni stato, chiamare i cittadini ad adempiere al loro dovere civile come giurati è una parte importante del sistema giudiziario.
Sebbene vari da giurisdizione a giurisdizione, un cittadino negli Stati Uniti in genere riceve una convocazione della giuria via posta. La convocazione della giuria indicherà quale tribunale richiede la presenza del cittadino e in quale data deve comparire. Ci sono sempre alcune eccezioni; tuttavia, la mancata risposta a una convocazione della giuria senza incontrare una delle eccezioni può comportare il carcere, una multa, un mandato di arresto o altre sanzioni. Le eccezioni, che variano ampiamente, possono includere la residenza per meno del 50% del tempo nella contea in cui si trova il tribunale, l’incapacità di comprendere l’inglese, la vecchiaia, i minori di 18 anni, l’assistenza e la residenza con un disabile permanente persona e un problema di salute mentale o altro problema relativo alla salute. Nella maggior parte dei casi, una nota medica deve accompagnare qualsiasi scusa relativa alla salute e la gravidanza o le preoccupazioni legate al lavoro sono raramente considerate scuse agli occhi del tribunale.
Una volta ricevuta la convocazione della giuria, il cittadino deve comparire in tribunale alla data e all’ora della richiesta. A quel punto, gli verrà assegnata una prova. Nell’ambito del processo, chiamato voir dire, gli avvocati dell’attore e dell’imputato possono porre domande ai potenziali giurati in gruppo e su base individuale. Sulla base della risposta di ciascun potenziale giurato, gli avvocati possono decidere se desiderano che il potenziale giurato funga da giurato effettivo durante il processo o se vorrebbero licenziare il potenziale giurato per giusta causa o come uno dei loro scioperi preventivi – dove non motivo o causa deve essere indicato. I giurati licenziati tornano a casa e la loro giornata in tribunale è finita; i giurati selezionati proseguono il processo.
In alcuni stati e contee, un cittadino che riceve una convocazione con giuria può posticipare la data in cui deve comparire in tribunale. In alcune giurisdizioni, la data viene posticipata di alcune settimane e in altre giurisdizioni la data può essere posticipata di un anno. Il rinvio di una data di convocazione della giuria è perfetto per quei cittadini con bambini appena nati, una vacanza programmata o altri conflitti validi.
Gli Stati Uniti non sono l’unico paese ad avere processi con giuria; tuttavia, rappresenta la maggior parte dei processi con giuria. In alcuni altri paesi, come India e Germania, l’uso della giuria è stato abolito. In Australia e nel Regno Unito, i giurati vengono utilizzati e sono convocati da una citazione della giuria postale; ma, sono accettati senza consentire agli avvocati di partecipare al periodo di domande e risposte o voir dire. In alcuni paesi, come Belgio, Canada e Russia, vengono convocate giurie, ma sono riservate ai reati più violenti, reati in cui la pena è di almeno cinque anni di reclusione o reati in cui la pena è la morte. Ogni paese ha il proprio sistema legale, molti hanno subito gravi cambiamenti nel corso dei secoli e quasi tutti stanno cercando di trovare il sistema che funziona meglio per i propri cittadini.