Una curva di indifferenza è un concetto economico alquanto tecnico che misura la reazione dei consumatori a un insieme di beni o servizi. Come per molti concetti economici, è rappresentato su un grafico ad angolo retto, con la quantità di un prodotto elencata sull’asse verticale e la quantità di un prodotto diverso elencata sull’asse orizzontale. La curva inizia nella parte superiore sinistra del grafico e si inclina verso il basso e verso destra. Lo scopo è misurare la quantità di un prodotto che un consumatore rinuncerà a preferire un altro. L’utilità svolge un ruolo chiave nella misurazione dei valori dei prodotti per i consumatori.
In termini economici, l’utilità è vista come la misura della soddisfazione che un consumatore riceverà da un bene o servizio. I consumatori possono aumentare o diminuire la loro utilità da un prodotto acquistando più o meno, a seconda della loro indifferenza al pacchetto di prodotti. Tuttavia, i consumatori possono sperimentare la legge dei rendimenti decrescenti, il che significa che i consumatori sperimenteranno meno utilità dopo un certo livello di consumo di beni e servizi.
I grafici economici possono includere diversi gruppi di prodotti utilizzando una curva di indifferenza per ciascun pacchetto. Ciò consente alle persone di analizzare più prodotti contemporaneamente. Un grafico di indifferenza è curvo, il che significa che i consumatori avranno in genere un effetto di sostituzione negativo poiché i consumatori potrebbero essere insoddisfatti di dover acquistare un bene al posto di un altro. Il reddito svolge anche un ruolo nei prodotti sostitutivi, poiché i consumatori potrebbero non essere in grado di acquistare determinati beni in base al prezzo praticato dalle imprese. Questo crea una pendenza negativa per la curva di indifferenza.
Due beni possono essere sostituti perfetti, il che significa che la curva di indifferenza avrà una curva costante perché i consumatori saranno più disposti ad accettare sostituti a diversi intervalli sulla curva. In questo scenario, i consumatori possono acquistare un prodotto più economico perché non lo considerano meno utile rispetto al prodotto a prezzo più elevato. Pertanto, il punto sulla curva di indifferenza andrà verso l’alto o verso il basso, a seconda delle preferenze del consumatore per i diversi pacchetti di prodotti.
Beni o servizi possono essere complementi perfetti, il che significa che i consumatori acquistano determinati prodotti l’uno rispetto all’altro. Ad esempio, l’aumento delle vendite di hot dog porterà spesso a un aumento delle vendite di panini hot dog. In questo scenario, la curva di indifferenza sarebbe a forma di L. Ogni prodotto verrebbe influenzato in modo diverso, in base al prezzo del prodotto o alla disponibilità di prodotti sostitutivi. Inoltre, i fattori che influenzano il consumo di un articolo potrebbero non influire sul consumo del bene in omaggio.