Un’ingiunzione è essenzialmente un ordine del tribunale che ordina a una parte di fare qualcosa o ordina a una parte di astenersi dal fare qualcosa. Può essere richiesta un’ingiunzione per vietare la demolizione di un edificio, per impedire ai media di discutere di contenziosi in corso o per costringere i membri di un sindacato a continuare a lavorare, solo per citare alcuni esempi. Un’ingiunzione preliminare è spesso depositata nelle prime fasi del processo legale come una sorta di procedura temporanea fino a quando il tribunale non può valutare i meriti effettivi del caso, a quel punto può rendere l’ingiunzione permanente. Il processo per la presentazione di un’ingiunzione include la preparazione di una petizione o mozione, il deposito presso il tribunale e la fornitura all’opponente di una copia della petizione o mozione.
Una causa può richiedere molto tempo per superare tutte le fasi del contenzioso prima che il tribunale decida effettivamente la questione. In molti casi, la questione nella causa è qualcosa che richiede una risposta immediata o un danno irreparabile può essere arrecato a una delle parti. Come accennato in precedenza, se ad esempio è prevista la demolizione di un edificio storico nel giro di pochi giorni, non è possibile attendere che il processo legale tipico faccia il suo corso per impedire la demolizione. Situazioni come quella richiedono spesso la presentazione di un’ingiunzione per ottenere una risposta immediata dal tribunale.
Una parte che ha bisogno di un’ingiunzione immediata del tribunale generalmente presenta una mozione o petizione per un’ingiunzione preliminare al tribunale. Quando deposita un’ingiunzione per l’immediato provvedimento preliminare, la parte che presenta l’istanza deve dimostrare al tribunale che l’ingiunzione è necessaria per prevenire un danno irreparabile e che è probabile che il tribunale stabilisca per la parte in movimento nel merito della causa tra gli altri requisiti. Concedere un’ingiunzione spesso equivale a prendere una decisione iniziale sul probabile esito di una causa, il che rende i tribunali riluttanti a concederli senza una buona ragione. La parte che presenta un’ingiunzione deve essere consapevole di questa esitazione e preparare la mozione di conseguenza.
La parte che propone l’ingiunzione deve fornire anche all’opponente copia dell’istanza o dell’istanza. A differenza della maggior parte delle norme di procedura civile che spesso consentono al convenuto fino a 30 giorni per rispondere a petizioni o mozioni, una petizione o un’istanza di ingiunzione spesso deve essere risolta entro pochi giorni, o addirittura entro poche ore, a seconda dell’oggetto del ingiunzione. Anche il lasso di tempo per un giudice per esaminare e rispondere al deposito di un’ingiunzione è notevolmente più breve nella maggior parte dei casi a causa della natura spesso urgente della richiesta.