Il diritto della moda è un campo specializzato in rapida crescita e inizia ad essere insegnato nelle scuole di diritto. Si occupa principalmente di questioni di proprietà intellettuale, diritto d’autore e diritto dei marchi. Gli accordi commerciali internazionali, le leggi sull’importazione e l’esportazione e le normative doganali svolgono tutti un ruolo nel settore della moda. Un avvocato di moda può rappresentare produttori di abbigliamento, catene di vendita al dettaglio, designer di abbigliamento, artisti o modelli.
Proprietà intellettuale, diritto d’autore e diritto dei marchi sono aspetti importanti del diritto della moda per gli stilisti. La produzione e la vendita di abbigliamento e accessori firmati contraffatti è un problema enorme in tutto il mondo e può costare ai designer milioni di dollari. I designer hanno spesso bisogno di consulenza legale su accordi internazionali come il nuovo accordo commerciale anticontraffazione, firmato da diversi paesi, compresi gli Stati Uniti. Il Design Piracy Act, proposta di legge statunitense, rafforzerebbe le tutele del diritto d’autore per l’industria della moda, oltre ad aumentare le sanzioni per l’importazione e la vendita di merci piratate.
La legge sulla moda a volte comporta contenziosi tra designer e punti vendita. Questi di solito implicano accuse da parte di un designer di una moda originale secondo cui un rivenditore sta vendendo abbigliamento così simile da costituire una copia o essere confuso con l’originale. Un esempio della portata globale delle controversie in materia di moda è la risoluzione di una causa intentata dall’Hell’s Angels Motorcycle Club contro uno stilista di abbigliamento francese e Saks Fifth Avenue con l’accusa di aver utilizzato la sua insegna “testa di morte” nei modelli di moda. Le controversie sui diritti d’autore e sui marchi riguardano spesso profumi, acqua di colonia, gioielli e altri accessori di moda. Un altro problema legale nel settore della moda riguarda la determinazione delle circostanze in cui gli abiti e gli accessori firmati possono essere “messi all’asta” sui siti Internet.
Le negoziazioni contrattuali tra i designer e le modelle che indossano i loro modelli nelle sfilate di moda sono centrali per l’industria della moda. I rivenditori possono anche stipulare contratti con i propri modelli per l’apparizione nei loro cataloghi. Anche i fotografi di moda e gli artisti di design hanno interessi legali da proteggere nel settore della moda. È importante che gli artisti si assicurino che il diritto d’autore delle loro opere sia protetto e che ricevano le royalty adeguate.
I produttori di abbigliamento hanno i loro problemi di legge sulla moda. I produttori sono soggetti alle leggi applicabili in materia di lavoro e sicurezza nel paese di produzione. Negli Stati Uniti, un avvocato di moda deve avere familiarità con le leggi federali e statali sul lavoro. Anche la conoscenza delle leggi sull’importazione, sull’esportazione e sui dazi è molto importante, così come la conoscenza di eventuali accordi di commercio estero che consentono ai produttori di abbigliamento e tessili di entrare e competere nel mercato globale.