Una diga opera come parte di un sistema di controllo delle inondazioni per proteggere le comunità dalle acque alluvionali incontrollate. Tali dighe non creano serbatoi per immagazzinare acqua da utilizzare in futuro, né generano energia idroelettrica. Possono essere installati da agenzie governative e comunità e sono soggetti a normative per la sicurezza. Una diga deve soddisfare le linee guida per la costruzione e le autorità di regolamentazione possono ispezionarla periodicamente per confermare che sia in buone condizioni.
Per la gestione delle inondazioni, le agenzie possono posizionare dighe in punti strategici in uno spartiacque come grandi fiumi e laghi. Queste dighe controllano il flusso d’acqua attraverso lo spartiacque e in alcuni casi l’area dietro di esse può essere asciutta per la maggior parte del tempo. Laghi, torrenti e fiumi stagionali possono diventare un problema in condizioni di alluvione, perché traboccano rapidamente e possono travolgere corsi d’acqua e comunità.
In caso di forti piogge, o quando il deflusso da monte diventa più pesante del solito, la diga può entrare in funzione. Trattiene l’acqua e ne controlla il rilascio per consentire lentamente la stabilizzazione dei livelli di laghi e fiumi. Oltre a proteggere le comunità dalle acque alluvionali, questa misura limita anche la perdita di suolo superficiale e altri problemi ambientali che possono verificarsi in caso di gravi inondazioni. Quando le condizioni tornano alla normalità, le dighe di controllo delle inondazioni possono tornare in modalità dormiente.
La progettazione di una diga per alluvioni può variare a seconda del sito di installazione e dei dati registrati sulle inondazioni degli anni precedenti in quell’area. In genere include scarichi e uno sfioratore per le emergenze per prevenire il cedimento della diga in caso di catastrofe. Le dighe per il controllo delle inondazioni includono anche apparecchiature per misurare le acque alluvionali e alcune forniscono report a distanza per le agenzie governative che devono essere in grado di monitorare le inondazioni e altre attività. Una serie di tecniche di costruzione possono essere utilizzate per realizzare una diga, a seconda del livello di stress che deve essere in grado di sopportare.
Un sistema di controllo delle inondazioni può includere una serie di dighe, argini e altre misure di sicurezza per controllare e dirigere l’acqua attraverso uno spartiacque in caso di condizioni meteorologiche avverse. Le inondazioni sono una forma estremamente comune di disastro naturale in molte regioni del mondo. Lo sviluppo di adeguati sistemi di controllo delle inondazioni è fondamentale per ragioni economiche, ambientali e di salute umana. I finanziamenti per i programmi di controllo delle inondazioni provengono in genere da agenzie governative, sebbene alcune comunità possano anche raccogliere fondi in modo indipendente per l’installazione di misure aggiuntive per la loro salute e sicurezza.