La filosofia della natura è un sistema di credenze fondato sull’idea che uno stato naturale è desiderabile. Mentre la filosofia della natura non si rivolge alle persone di una particolare religione, per molti teisti che sono anche filosofi naturali, apprezzare e sperimentare la natura e la bellezza naturale è simile alla comunione con Dio. Ammirare la bellezza di un fiore, ad esempio, è una piccola forma di partecipazione alla filosofia della natura.
I filosofi della natura includono scrittori come Ralph Waldo Emerson e Henry Thoreau, entrambi scritti in modo prolifico. “The Method of Nature” di Emerson e “Walking” e “House-Warming” di Thoreau sono opere scritte che sono ora di dominio pubblico e sono facilmente accessibili per una visione di prima mano della filosofia della natura. Per comprendere appieno la filosofia della natura, può essere utile imparare direttamente dalla natura stessa, ed educare se stessi in anticipo leggendo le opere scritte da questi e altri filosofi naturali.
La filosofia naturale richiede a un osservatore di riflettere sull’esistenza di creature negli stati naturali. Principi come “la vita non è giusta” e “potrebbe fare la cosa giusta” sono leggi della natura, mentre un sistema di controlli e di equilibri, compresi i contratti sociali e le strategie politiche non hanno posto nella filosofia naturale. Un filosofo naturale sosterrebbe che l’equilibrio non è qualcosa che può essere imposto a un sistema, ma è inerente a un sistema stesso. L’equilibrio delle popolazioni di specie negli ecosistemi, ad esempio, è inerente e non imposto.
Molte opinioni che definiscono la filosofia della natura possono essere trovate in altre filosofie. L’apprezzamento della forza, sia mentale che fisica, può essere trovato anche nell’oggettivismo, per esempio. L’osservazione che le famiglie sono gruppi affiatati, siano esse elefanti, delfini o esseri umani, significa che una famiglia affiatata è tenuta in grande considerazione per i filosofi della natura, ma anche molto rispettata nel cristianesimo, nell’Islam e in altre importanti religioni del mondo. Molti osservatori, per quanto religiosi possano essere, trovano molta soddisfazione nella filosofia della natura.
Attraverso l’apprezzamento delle forme naturali e l’apprezzamento attivo della natura selvaggia, la filosofia della natura porta anche la consapevolezza ambientale e la filosofia ambientale in un sistema morale. Per un filosofo naturale, l’inquinamento è più che un ostacolo per le specie; è un’immoralità. Si potrebbe sostenere che la maggior parte delle persone sono filosofi naturali perché apprezzano alcune cose allo stato naturale.