Una lesione alla nascita del plesso brachiale è una forma di danno ai nervi del braccio causata da un parto difficile o lungo. La stragrande maggioranza dei bambini con una lesione alla nascita del plesso brachiale guarisce da sola senza bisogno di intervento medico, anche se potrebbero essere necessari diversi mesi. Se i segni di lesione persistono oltre i tre o quattro mesi, il bambino potrebbe aver bisogno di un intervento chirurgico o di altri trattamenti per affrontare danni permanenti ai nervi. Lavorare con un neurologo per valutare regolarmente un bambino con questo tipo di lesione aiuterà i genitori a prendere decisioni sul trattamento.
Il plesso brachiale potrebbe essere considerato il centro nevralgico letterale del braccio. È un fascio di nervi che porta a varie parti del braccio, del polso e della mano. Durante il parto, può essere ferito da compressione o stiramento, più comunemente quando un bambino sviluppa distocia di spalla durante il parto. Se il braccio del bambino è allungato o la spalla viene spinta fuori posizione, può affaticare i nervi e causare una lesione al parto del plesso brachiale.
Il braccio del bambino può apparire debole e floscio. I riflessi si sviluppano più lentamente nel braccio ferito, con il bambino che ha difficoltà ad afferrare con le dita, sollevare il braccio, fare movimenti coordinati e controllare il braccio. In genere, quando i nervi guariscono, il bambino svilupperà più forza e destrezza. Tra i tre ei quattro mesi, dovrebbero essere visibili miglioramenti evidenti, anche se il paziente può manifestare qualche debolezza residua.
Se un bambino non sembra riprendersi da una lesione alla nascita del plesso brachiale, può essere raccomandata una valutazione più approfondita. La chirurgia è un trattamento possibile, così come la terapia fisica. C’è una rara possibilità di paralisi del braccio o di uno scarso controllo motorio permanente a causa della lesione del nervo. Il braccio può anche svilupparsi in modo non uniforme, rimanendo più piccolo del braccio illeso finché non ha la possibilità di recuperare.
La prognosi per un bambino con una lesione alla nascita del plesso brachiale è difficile da stimare, il che può essere frustrante per i genitori. I medici possono parlare delle proprie esperienze con la lesione e possono avere raccomandazioni per specialisti e consulenti che i loro pazienti possono vedere, ma alla fine ogni caso è diverso. È difficile prevedere quando un caso si risolverà spontaneamente e quando un caso richiederà più intervento. Il miglior trattamento precoce è un’attenta osservazione, prestando molta attenzione a qualsiasi segno che indichi un aumento della gravità o lo sviluppo di nuovi sintomi.