Una puleggia condotta è una puleggia collegata a una cinghia che si muove in reazione a una puleggia motrice alimentata da un motore o da qualche altra fonte di energia. È un componente reattivo all’interno di un sistema di pulegge e non è in grado di guidare il sistema da solo. Molti tipi di motori utilizzano pulegge condotte per svolgere una varietà di funzioni come il controllo di altri componenti di un sistema. Possono essere utilizzati anche per attività come bozzelli e dispositivi di attrezzatura per lo spostamento di oggetti pesanti.
In un semplice array a due pulegge, la puleggia motrice è collegata a una fonte di energia come un motore. Mentre il motore funziona, fa girare la puleggia e la puleggia fa ruotare una cinghia attaccata. La cinghia conduce alla puleggia condotta, che ruoterà insieme alla cinghia. La velocità di rotazione dipende dai diametri delle pulegge e dalle loro posizioni l’una rispetto all’altra. È possibile regolare questi fattori, come nel motore di un’auto in cui è necessario cambiare marcia per diversi tipi di condizioni.
La puleggia condotta può, a sua volta, ruotare qualcos’altro a cui è collegata, trasmettendo la potenza dalla puleggia motrice in un’altra posizione. La quantità di potenza trasmessa può variare e l’operatore può regolarla in base alle necessità. Un operatore di attrezzature pesanti può aumentare la velocità del motore per una maggiore potenza o cambiare il cambio per aumentare o diminuire la velocità. Queste regolazioni possono essere effettuate anche automaticamente con un computer di bordo.
Come altre parti in movimento, una puleggia condotta è soggetta ad usura. Se la cinghia non viene posizionata correttamente o inizia a sfilacciarsi, può danneggiare la puleggia condotta e potrebbe causarne il guasto. Le parti disallineate all’interno del sistema possono anche sfregarsi l’una sull’altra causando vaiolature, incrinature ed eventuali guasti delle parti. È importante ispezionare regolarmente i sistemi con parti in movimento per rilevare eventuali segni di usura e sostituire le parti quando si guastano. Se una parte danneggiata viene lasciata al suo posto, potrebbe causare un incidente catastrofico.
Un esempio di un sistema di pulegge condotte può essere visto nei sistemi di trasmissione a variazione continua utilizzati in alcuni veicoli. La puleggia motrice può modificare il suo diametro per cambiare l’ingranaggio e muovere la puleggia condotta a velocità diverse. Questo tipo di trasmissione consente all’operatore di un veicolo di cambiare marcia senza la necessità di una frizione. Possono essere più facili da guidare e tendono ad avere una curva di apprendimento meno ripida rispetto a una trasmissione manuale.