La quaglia di un Gambel, o Callipepla gambelii, ? un piccolo uccello terrestre originario degli Stati Uniti. Quando sono completamente cresciuti, questi uccelli hanno una lunghezza di circa 10-29-11,5 pollici (25-29 cm), pesano circa 5,6-7,1 once (160-200 g) e hanno un’apertura alare di circa 14-16 pollici (35-40 cm). I maschi e le femmine della specie differiscono nell’aspetto. Entrambi i sessi sono per lo pi? grigi in piumaggio, ma i maschi hanno facce nere con strisce bianche e un topknot rosso rame. ? interessante notare che i colori degli uccelli sono pi? vivaci e pi? scuri nelle aree che hanno pi? precipitazioni.
Geograficamente, la quaglia del Gambel vive quasi esclusivamente nelle aree desertiche degli Stati Uniti sudoccidentali ad altitudini inferiori a 5.576 piedi (1.676 m). Questa specie di quaglia si trova principalmente in Arizona, ma ? anche vista fino a ovest della California e fino a est del Texas. Alcuni vivono anche nelle parti meridionali del Colorado, Nevada, New Mexico e Utah. Sebbene la quaglia del Gambel sia un uccello del deserto, alcuni di loro furono introdotti alle Hawaii negli anni ’60, e alcuni potrebbero ancora essere visti l?.
Per l’habitat, la quaglia del Gambel preferisce i deserti caldi che hanno un’abbondante vegetazione spinosa e pennellata. La vegetazione densa ? preferita perch? fornisce ombra e nasconde gli uccelli dai predatori. Inoltre, usano la vegetazione per posarsi di notte, un comportamento che di solito non ? associato alla quaglia del deserto. Alle quaglie del Gambel piace soprattutto essere vicino alle sorgenti mesquite, ai piedi delle montagne dei deserti e su pianure che hanno una variet? di vegetazione. Questa specie di quaglia non migra e gli scienziati stimano che i suoi movimenti annuali ammontino a circa 1,2 miglia (circa 2 km).
La dieta della quaglia del Gambel ? composta principalmente da semi e foglie di piante. Occasionalmente, a seconda del periodo dell’anno, si potrebbero mangiare bacche e frutti di cactus. Durante la nidificazione, alcuni insetti potrebbero anche essere mangiati. Questi uccelli sono alimentatori di terra e raramente volano tranne quando spaventati.
La stagione riproduttiva ? in primavera. Le quaglie di Gambel sono monogame e, dopo che si sono accoppiate, possono essere aggressive verso altre coppie di accoppiamento. I maschi offrono alle femmine pezzi di cibo per attirarli. I ricercatori hanno scoperto che le femmine basano la loro selezione di un compagno su queste offerte di cibo.
La quaglia di Gambel femminile sceglie dove sar? costruito il nido e lo costruisce con materiali vegetali e piume. Vengono deposte circa 10-15 uova, con incubazione che richiede 21-24 giorni. Tutte le uova si schiudono nello stesso giorno e i pulcini riescono a lasciare il nido in poche ore.