Una risoluzione di bilancio è un documento legislativo emesso dal Congresso degli Stati Uniti che mette in moto la responsabilità del legislatore per stabilire il bilancio federale. Questo è uno dei passi principali lungo il percorso di finanziamento delle spese e delle attività del governo degli Stati Uniti. Il processo di risoluzione del budget utilizza regole e procedure rigorose che coinvolgono diversi comitati e agenzie governative.
La formazione e l’approvazione del bilancio federale richiedono l’approvazione di una contestuale delibera. Ciò significa che l’approvazione del provvedimento deve essere ottenuta sia dalla Camera dei Rappresentanti che dal Senato a maggioranza semplice. A differenza di un disegno di legge o di una risoluzione congiunta, tuttavia, una risoluzione concorrente non deve essere approvata dall’autorità esecutiva. In termini di risoluzione di bilancio, si afferma semplicemente che la Camera e il Senato hanno deciso di agire per conto del governo nell’assicurare i fondi necessari per il bilancio.
Prima della creazione della risoluzione di bilancio, il Presidente degli Stati Uniti presenta la richiesta di bilancio federale al Congresso. Tradizionalmente, questo si verifica il primo lunedì di febbraio. L’Ufficio Esecutivo trascorre i mesi precedenti a questo lavoro per determinare di quanti soldi hanno bisogno tutte le agenzie e i dipartimenti federali. In particolare, l’Ufficio di gestione e bilancio crea proposte e studi che mostrano quanti finanziamenti il governo ha bisogno di continuare a operare per l’anno fiscale successivo.
Dopo che il Presidente ha presentato la sua proposta, le commissioni della Camera e quelle del Senato lavorano separatamente per stabilire la delibera di bilancio. Aggiungono e modificano il contenuto del presidente, decidendo eventualmente un budget che funzionerà per i membri di entrambe le case. Rappresentanti e senatori responsabili della procedura di bilancio si incontrano quindi per completare il processo di riconciliazione. Ciò richiede negoziati da entrambe le parti in un comitato di conferenza. Una volta fatto ciò, il Congresso produce un rapporto della conferenza, delineando la necessità di leggi di stanziamento, leggi che autorizzano il governo a spendere soldi.
Le leggi che impongono il processo di risoluzione del bilancio sono state stabilite per la prima volta attraverso il Budget and Accounting Act del 1921. È stato pesantemente revisionato nel 1974 con l’approvazione del Congressional Budget and Impoundment Control Act. Nel corso degli anni sono state apportate ulteriori modifiche come il Balanced Budget and Emergency Deficit Control Act del 1985 e il Budget Enforcement Act del 1990. Lo scopo principale di queste leggi era definire la tempistica e il processo del sistema di bilancio, nonché tenere sotto controllo il debito e il disavanzo federale.