La risonanza magnetica (MRI) è una tecnica diagnostica medica che utilizza forti campi magnetici per ottenere un’immagine dell’interno del corpo di un paziente. Una risonanza magnetica senza contrasto, che di solito viene definita una risonanza magnetica standard, non richiede l’iniezione di alcun farmaco o agente di contrasto nel corpo. La risonanza magnetica con mezzo di contrasto comporta un’iniezione di agente di contrasto per aumentare la sensibilità dell’immagine. Una risonanza magnetica senza contrasto è adatta per la maggior parte delle condizioni purché non siano richiesti dettagli aggiuntivi.
Una macchina per la risonanza magnetica utilizza le proprietà magnetiche delle particelle nel corpo per formare un’immagine. Le scansioni MRI sono tra le forme più dettagliate di diagnostica per immagini a disposizione dei medici. Un vantaggio delle scansioni MRI è che non richiedono l’uso di radiazioni ionizzanti, che potrebbero essere potenzialmente dannose per il paziente, sebbene le macchine siano costose da costruire e mantenere.
Una risonanza magnetica standard è nota come risonanza magnetica senza contrasto. Ciò significa che la macchina per la risonanza magnetica acquisisce un’immagine dell’area richiesta senza la necessità di iniettare una sostanza di contrasto nel corpo. Nella maggior parte dei casi, una risonanza magnetica senza contrasto è tutto ciò che serve per vedere i problemi all’interno del corpo, a meno che l’area interessata non sia molto piccola o difficile da vedere.
Una risonanza magnetica senza contrasto può essere utilizzata sulla maggior parte delle parti del corpo. Alcuni dei luoghi più comuni per richiedere una risonanza magnetica includono il cervello e il midollo spinale. Anche le articolazioni vengono spesso scansionate per rilevare lesioni come cartilagine danneggiata e legamenti strappati.
Prima di sottoporsi al test, al paziente viene solitamente detto di arrivare con circa mezz’ora di anticipo. In questo modo il radiologo può discutere i potenziali problemi con una risonanza magnetica, ad esempio se il paziente ha impianti metallici. Una volta che la macchina per la risonanza magnetica è in uso, il paziente deve evitare di muoversi durante la scansione. La risonanza magnetica prende un gran numero di immagini e devono essere chiare, motivo per cui rimanere fermi è importante.
In alcune situazioni, un medico potrebbe aver bisogno di vedere una particolare area del corpo in modo più dettagliato, utilizzando una risonanza magnetica con contrasto. Ciò richiede un’iniezione di “colorante” di contrasto nel corpo, tramite una singola iniezione o attraverso una flebo endovenosa durante la scansione. Lo scopo della sostanza di contrasto è identificare eventuali problemi attivi all’interno del corpo e aumentare la sensibilità dell’immagine.