La tartaruga greca, nota anche come tartaruga a sperone, è uno dei quattro membri della tartaruga terrestre europea dei Testudinidae. Questa tartaruga è originaria della regione mediterranea e si trova allo stato brado in varie parti della Spagna, dell’Europa orientale, del Nord Africa e del Medio Oriente. Predilige regioni molto aride con estati calde e steppe rocciose o deserti in cui riprodursi. Crescendo fino a una lunghezza di 8-10 pollici (da 20 a 25 centimetri) alla maturità, la tartaruga può vivere fino a 50 anni. Molte specie di tartarughe appaiono molto simili; la tartaruga greca sfoggia generalmente grandi disegni simmetrici sulla testa, grandi squame sulle zampe anteriori, un corazza indivisa sulla coda e un guscio oblungo o rettangolare con ampie placche spinali.
Le tartarughe greche sono generalmente creature timide, preferendo nascondersi sotto legni o rocce. Le tartarughe prelevate dalla natura sono spesso molto più timide delle loro controparti tratteggiate in cattività, poiché tendono a ritirarsi nei loro gusci colorati. Molti trovano la conchiglia della tartaruga attraente con le sue diverse sfumature di verde ad un esotico colore dorato, rendendo la tartaruga greca un popolare animale da rettile. Prendersi cura di una tartaruga non è difficile, anche se il rettile ha alcuni bisogni di base che devono essere soddisfatti per la massima salute.
La tartaruga ha bisogno di un ambiente caldo e molto secco, poiché l’umidità può causare malattie. In climi secchi, la tartaruga greca può essere conservata in una penna all’aperto e in un recinto durante l’inverno. I terrari di vetro sono un recinto comune, ma il terrario deve essere ben ventilato per evitare problemi di salute associati all’umidità. Questo rettile prospera in una gabbia di legno; riempita di sabbia e screpolata da una lampada di calore che emette raggi UV, la gabbia imita il clima nativo della tartaruga. I raggi UV assicurano che la tartaruga riceva quantità sufficienti per la produzione di vitamina D3, un nutriente necessario per mantenerlo sano.
La tartaruga greca soffre delle stesse malattie e disturbi comuni ad altre tartarughe. L’umidità è una grave minaccia, contribuendo a problemi respiratori e malattie. Alimenti per animali domestici per mammiferi, che inibiscono l’assorbimento del calcio e l’assunzione eccessiva di frutta con il sistema digestivo sensibile della tartaruga greca e le esigenze nutrizionali. Le feci che colano o sanguinano, un appetito ridotto, un naso che cola e gli occhi gonfi sono segni di una tartaruga stressata o malata e richiedono l’intervento di un veterinario qualificato nella cura dei rettili.
Le tartarughe sono generalmente molto felici nelle loro penne, sgranocchiando con soddisfazione verdure di insalata, erba, denti di leone, verdure e i cuscinetti di fichi d’india preferiti. La tartaruga greca richiede una dieta ricca di fibre e ricca di calcio. La seppia o la polvere di calcio cosparsa sui suoi pasti di solito forniscono nutrienti sufficienti per una vita lunga e sana. Un’altra avvertenza è che la tartaruga potrebbe annegare se fornita con troppa acqua. Una padella poco profonda offre alla tartaruga l’opzione di un bagno per bambini, ma impedisce alla tartaruga dai pericoli dell’acqua.
Nel complesso, la tartaruga greca è un animale domestico relativamente piacevole e spensierato. Il rettile è elencato nell’elenco rosso dell’Unione internazionale per la conservazione della natura (IUCN) come rettile vulnerabile. I venditori affidabili di solito forniscono la documentazione sull’origine della tartaruga, consentendo al proprietario dell’animale di prendersi cura della tartaruga in base al suo ambiente nativo.