Una tassa federale sul gas è una delle diverse tasse applicate alla vendita di gas e gasolio alla pompa. Le entrate generate dall’imposta sono generalmente dirette al governo federale o nazionale per finanziare le riparazioni dell’autostrada interstatale e altre spese. Anche gli Stati, le contee e altri enti locali possono imporre una tassa sul consumo di gas. È importante notare che il prezzo totale per gallone di gas include, ma non è limitato a, il costo all’ingrosso del greggio, le tasse federali e statali, i costi di raffinazione e i profitti, oltre alla distribuzione e alla commercializzazione. Pertanto, il prezzo al dettaglio totale di un gallone di gas riflette l’aggregazione di tutti i costi sottostanti.
Negli Stati Uniti, l’origine della tassa federale sul gas risale all’inizio della Grande Depressione. Come molti presidenti, Herbert Hoover voleva bilanciare il bilancio federale, ma nel 1932 stava affrontando le conseguenze del crollo del mercato e le prime agonie di una catastrofe economica lunga un decennio. Cercando di aumentare le entrate federali, il Congresso approvò e il Presidente Hoover firmò, il Revenue Act del 1932. Inclusa nella legislazione, tra numerose altre nuove tasse, fu la prima imposta federale sul gas dell’America che fu fissata a $ 0,01 Dollaro USA (USD) per gallone .
Originariamente legiferata, la tassa federale sul gas degli Stati Uniti doveva essere temporanea, ma negli anni successivi fu estesa fino a quando non fu resa permanente – e aumentata a $ 0,015 USD per gallone – dal Revenue Act del 1941. Da allora, la tassa federale sul gas è costantemente aumentato attraverso vari atti legislativi. La tassa ha raggiunto un’aliquota di $ 0,184 USD per gallone nel 1993 attraverso l’Omnibus Budget Reconciliation Act del 1993, firmato dal presidente Bill Clinton.
Le entrate della tassa federale sul gas degli Stati Uniti sono state impiegate attraverso vari canali. È stato spesso utilizzato per ridurre il disavanzo e, soprattutto, per aumentare il fondo fiduciario Highway degli Stati Uniti. Il fondo fiduciario viene utilizzato per finanziare la riparazione e la creazione di nuove autostrade interstatali e altre strade, e anche per finanziare, in parte, il trasporto di massa.
L’opinione pubblica ha oscillato sull’imposta federale sul gas. Nel 2009, in risposta all’aumento dei prezzi del greggio, alcuni paesi come il Brasile hanno ridotto l’imposta sul gas per mantenere i prezzi al dettaglio. Al contrario, negli Stati Uniti ci sono state chiamate per aumentare la tassa federale sul gas al fine di rifornire il fondo fiduciario per la riduzione dell’autostrada degli Stati Uniti.