Una tastiera di proiezione, nota anche come tastiera virtuale, è una proiezione che sembra e funziona come una tastiera; quando viene toccato, il sistema rileverà i movimenti delle dita e li registrerà con precisione come sequenze di tasti. Tutte le unità tastiera a proiezione sono realizzate per essere wireless, offrendo loro lunghezze operative maggiori rispetto alle tastiere cablate. Ci sono due sistemi in uso per la registrazione delle sequenze di tasti con le tastiere di proiezione; uno utilizza un sensore della fotocamera per catturare i movimenti delle dita, mentre l’altro utilizza un sensore a infrarossi per rilevare il movimento delle dita. Oltre alle sequenze di tasti, la maggior parte di questi sistemi fornisce anche proiezioni virtuali di mouse e pianoforti. L’uso più diffuso di queste tastiere è con i dispositivi mobili, ma anche i desktop possono utilizzarle.
La tastiera di proiezione è un dispositivo wireless che in genere utilizza la tecnologia Bluetooth® per collegare il sensore della tastiera e il computer o il dispositivo mobile. Ciò consente alle tastiere di proiezione di avere una distanza operativa molto più lunga rispetto alle tastiere cablate. Anche la tecnologia Bluetooth® è stata integrata per anni con i computer, quindi il computer non dovrebbe avere problemi a raccogliere i tasti premuti.
Esistono due versioni della tastiera di proiezione, sebbene entrambe producano lo stesso risultato. La versione più comune proietta la tastiera tramite un laser e, quando l’utente preme un tasto virtuale, una telecamera registra i movimenti delle dita. Da questa immagine, la fotocamera utilizza le coordinate per scegliere la chiave corretta e la inserisce nel computer o nel dispositivo. Il secondo tipo proietta una tastiera e proietta su di essa un raggio infrarosso. Quando viene premuto un tasto, un sensore rileva il punto in cui la luce a infrarossi è stata interrotta dal movimento delle dita e registra la pressione del tasto appropriata.
La maggior parte delle unità con tastiera a proiezione è in grado di proiettare altri due dispositivi: un mouse e un pianoforte. Il pianoforte virtuale funziona più o meno allo stesso modo della tastiera virtuale. Quando qualcuno preme un tasto del pianoforte, il sistema rileva i movimenti e risponde emettendo il suono appropriato. Con il mouse virtuale, l’utente sposta il mouse con la mano e questo risponderà spostando il puntatore del mouse sullo schermo del computer.
Le unità della tastiera a proiezione sono utilizzate più comunemente con i dispositivi mobili e sono considerate un sostituto della tastiera pieghevole e della tastiera mobile. I dispositivi mobili dotati di tastiere digitali o quelli sullo schermo del dispositivo possono utilizzare questo sistema se l’utente ha difficoltà a digitare sulla piccola tastiera digitale del dispositivo. Sebbene utilizzata principalmente con dispositivi mobili, questa tastiera può anche integrarsi con i desktop per sostituire le tastiere cablate.