La tipica struttura organizzativa senza fini di lucro è suddivisa in tre categorie principali. Le categorie includono governance, amministrazione e programmi. All’interno di queste tre divisioni primarie, ci sono anche numerose sottocategorie o suddivisioni che rientrano in ciascuna di esse. Lo stato in cui l’organizzazione senza scopo di lucro registra anche influisce sulla struttura generale dell’organizzazione.
Il governo di una struttura organizzativa senza scopo di lucro è il consiglio di amministrazione. Il consiglio di amministrazione può essere composto da poche persone sedute nel consiglio o da dozzine di membri. In primo luogo, le dimensioni del consiglio di amministrazione dipendono dalle dimensioni e dalle esigenze dell’organizzazione no profit. Le dimensioni del consiglio dipendono anche dallo stato in cui l’organizzazione ha sede. Il ruolo principale del consiglio di amministrazione è quello di creare e applicare le politiche dell’organizzazione.
La seconda categoria primaria di un’organizzazione no profit è l’amministrazione. Mentre il consiglio di amministrazione non è composto da personale retribuito, ma semplicemente da parti interessate o volontari, l’amministrazione è personale retribuito. Le due sottocategorie principali di dipendenti o amministrazione sono il direttore esecutivo o il presidente e il personale. Naturalmente, il personale può essere composto da vari dipendenti.
Dal momento che la premessa di un non profit è di realizzare uno scopo specifico, l’area dei programmi di una struttura organizzativa senza scopo di lucro lavora per creare e attuare i programmi che soddisfano lo scopo. Ad esempio, se il non profit è un museo di storia, il suo scopo è quello di raccontare la storia della sua area particolare. I programmi possono includere eventi sociali, seminari e persino tour storici della zona.
Le aree primarie del programma includono pianificazione, raccolta fondi, pubbliche relazioni, marketing, operazioni, coordinamento volontario, sviluppo e risorse umane. Ancora una volta, anche all’interno di queste sottocategorie di programmi, esistono ulteriori sottocategorie. Il programma di marketing può essere composto da un direttore marketing, responsabile marketing e responsabile relazioni pubbliche. L’area di raccolta fondi può avere un coordinatore del database, un direttore dei soci e un organizzatore di eventi.
Le leggi statali in cui ha avuto inizio e opera la non profit regolano anche la struttura organizzativa senza scopo di lucro. Ad esempio, in Texas, un’organizzazione senza scopo di lucro deve avere un minimo di tre amministratori che siedono nel suo consiglio. Lo stato richiede anche una persona che funge da presidente dell’organizzazione, mentre una persona separata deve fungere da segretario del consiglio di amministrazione e dell’organizzazione. La legge statale chiarisce inoltre che il presidente e il segretario non devono essere la stessa persona, ma invece essere due persone separate.