Una trave reticolare è un tipo di trave con un web design incrociato, come nei reticoli da giardinaggio, tra i due bordi della trave. Le linee diagonali dell’acciaio danno supporto in tutte le direzioni, aiutando a prevenire la flessione della trave, che è uno dei principali elementi di supporto in un progetto di ponte. Spesso presenti su ponti o edifici più vecchi, le travi reticolari sono ampiamente utilizzate anche nelle gallerie minerarie per il supporto del tetto durante gli scavi e possono essere montate rapidamente. Sono anche utilizzati per il rinforzo durante l’applicazione del calcestruzzo proiettato, una forma di calcestruzzo o malta applicata pneumaticamente ad alta velocità da un tubo flessibile a supporti di costruzione.
Uno degli esempi più noti di travi a traliccio è la Torre Eiffel francese, costruita in ferro reticolato nel 1800. Le travi reticolari non sono più utilizzate tanto negli edifici o nei ponti in quanto sono state sostituite da solide travi in lamiera d’acciaio. Le operazioni di tunneling, tuttavia, ne fanno buon uso in quanto sono leggeri e possono essere facilmente montati su pavimenti e pareti irregolari con pochi lavoratori. Una trave reticolare può essere utilizzata così com’è o ricoperta di calcestruzzo proiettato per una maggiore resistenza al carico. Le moderne travi reticolari sono più spesso utilizzate nelle configurazioni a 3 o 4 barre e l’irrigidimento diagonale fornisce il carico lungo l’intera lunghezza delle barre per la resistenza.
Nelle operazioni di scavo di un tunnel, una trave reticolare viene spesso scelta su una trave in lamiera d’acciaio in quanto può essere completamente incorporata in un rivestimento in calcestruzzo proiettato che consente il più facile stampaggio delle pareti all’interno di un tunnel. Può adattarsi bene ai diversi livelli del suolo e fornire una copertura con il calcestruzzo proiettato che tiene fuori l’acqua. Studi di carico statico hanno dimostrato che anche quando non incassato, il traliccio ha un’elevata capacità portante; può gestire bene i carichi anche quando il calcestruzzo proiettato è ancora stagionato e morbido. La capacità di deformare facilmente le travi per adattarle alle pareti e alla pavimentazione di un tunnel senza influire sul carico è il motivo per cui le travi tralicciate sono così affidabili nei progetti minerari.
Le travi a traliccio sono anche utilizzate come componente per fornire supporto portante della struttura per pavimenti in grado di gestire carichi pesanti. Vengono utilizzati per creare le cosiddette lastre a traliccio per portate elevate. Nei progetti di pareti curve, le loro superfici possono essere incollate con forme di polistirene per ridurre i carichi di peso della parete. Una trave reticolare può essere un componente per accogliere grandi aperture ad arco quando si utilizzano questi formatori di vuoti, a causa del carico di peso ridotto.