Una valutazione dello sviluppo è una valutazione completa dello sviluppo fisico, intellettuale, linguistico, emotivo e sociale di un bambino. Di solito viene condotto quando un medico o un genitore nota che un bambino sta vivendo un problema di sviluppo in una di queste aree. Una valutazione dello sviluppo è condotta da un gruppo di medici ed esperti, tra cui pediatri, audiologi, specialisti del linguaggio, psicologi infantili o psichiatri e terapisti occupazionali. A volte, può essere condotto da uno specialista della valutazione dello sviluppo, che è una persona addestrata per eseguire gran parte della valutazione da sola.
Lo specialista o gli specialisti che eseguono la valutazione dello sviluppo adatteranno le domande ei test all’età del bambino. Il problema specifico che ha spinto la valutazione dello sviluppo sarà anche un fattore nella valutazione e potrebbe orientare il suo corso. La valutazione dello sviluppo include numerose domande e test su una varietà di argomenti, tra cui lo sviluppo fisico e motorio, la salute emotiva e le abilità sociali, tra molti altri.
Un gruppo di test valuterà la vista e l’udito del bambino per escludere eventuali condizioni fisiche che potrebbero causare un problema di sviluppo. Lo scopo della valutazione dello sviluppo è innanzitutto quello di arrivare alla radice del problema dello sviluppo. A volte, i problemi del linguaggio possono essere ricondotti a un problema di udito.
Sebbene si possa sperare che un pediatra possa notare problemi di sviluppo in un buon controllo del bambino, alcuni problemi non sono particolarmente evidenti o non si manifestano durante una breve visita presso lo studio medico. I genitori devono essere vigili e attenti allo sviluppo del loro bambino e sollevare eventuali preoccupazioni al medico. Spesso i medici ignorano le preoccupazioni che possono sembrare minori, quindi i genitori dovrebbero fidarsi del loro istinto se sentono fortemente che qualcosa potrebbe essere sbagliato nel loro bambino.
Una valutazione dello sviluppo valuterà un bambino nelle seguenti aree:
Problema principale: questa serie di domande identifica il problema preoccupante e quando è stato notato per la prima volta. Come è andata avanti?
Storia medica familiare: ci sono informazioni correlate o pertinenti sulla storia familiare del bambino, come l’apprendimento e le disabilità fisiche?
Gravidanza e parto: ci sono state complicazioni durante la gravidanza, il travaglio o il parto?
Infanzia: ci sono stati problemi di salute con il bambino da neonato?
Anamnesi sanitaria del bambino: ci sono state malattie, condizioni o incidenti pertinenti?
Asilo nido: chi è il caregiver principale del bambino?
Alimentazione e abitudini alimentari: com’è la dieta del bambino? Ha qualche abitudine orale come l’uso del ciuccio o il mordere?
Problemi di sonno: qual è il normale ritmo del sonno del bambino? Ci sono problemi di sonno?
Sviluppo motorio: il bambino usa le mani per afferrare e giocare con gli oggetti?
Abilità sociali: come interagisce il bambino con gli altri? Può seguire le indicazioni? Come affronta i viaggi fuori casa?
Abilità di coping: come affronta il bambino lo stress e l’ansia? Come esprime il bambino i suoi sentimenti?
Abilità linguistiche/comunicative: come comunica il bambino? Come parla, legge e canta?
Gioco: come gioca il bambino con i giocattoli e gli altri bambini?
Paure: il bambino è senza paura? È eccessivamente sensibile? Ha troppa paura del mondo?
Comportamento aggressivo: il bambino mostra un comportamento aggressivo su base regolare?
Relazioni: come interagisce il bambino con altri membri della famiglia, amici o estranei?
I genitori dovrebbero venire preparati a rispondere a molte domande in una valutazione dello sviluppo. Affinché la valutazione abbia successo, anche i genitori devono essere cooperativi, anche se la linea dell’interrogatorio sembra superflua. Le osservazioni del bambino dovrebbero avvenire con più persone in contesti diversi. L’obiettivo non è solo identificare eventuali problemi di sviluppo, ma anche identificare i punti di forza e di debolezza di un bambino. Una valutazione completa e di successo dello sviluppo dovrebbe giungere ad alcune conclusioni sullo sviluppo di un bambino ed essere il primo passo nella formazione di un programma di intervento in caso di problemi.