Quando una denuncia civile o una petizione viene presentata al tribunale nella maggior parte delle giurisdizioni, l’attore, o la persona che ha presentato la denuncia o la petizione, è responsabile di assicurare al tribunale che il convenuto, o il convenuto, riceve una copia del documento depositato. Il modo in cui può essere perfezionato il servizio di processo varia a seconda della giurisdizione. In molte giurisdizioni, tuttavia, un modo per perfezionare la notificazione è l’accettazione della notificazione da parte del convenuto o del convenuto. Quando si utilizza l’accettazione della notificazione, il convenuto deve riconoscere di aver ricevuto copia del reclamo o della petizione senza che sia necessario alcuno dei metodi tradizionali utilizzati per perfezionare la notificazione del processo.
La notificazione del processo è richiesta nelle azioni civili al fine di evitare che una sentenza sia pronunciata contro un convenuto senza che quest’ultimo abbia notificato il reclamo o l’istanza. Nella maggior parte dei sistemi legali, un convenuto ha il diritto di rispondere e difendere una causa. Richiedendo all’attore di notificare al convenuto una copia del reclamo o della petizione, il tribunale può essere certo che al convenuto sia data l’opportunità di difendere le accuse ivi contenute.
Ci sono molti modi diversi in cui il servizio del processo può essere perfezionato. Ogni giurisdizione decide quali metodi di servizio sono accettabili all’interno della giurisdizione. I metodi comuni di modi accettabili in cui un convenuto può essere servito includono: servizio tramite posta raccomandata o certificata; servizio da parte di uno sceriffo civile o di un server di processo autorizzato; servizio prestato da persona di età superiore ai 18 anni e non parte in causa; servizio per pubblicazione; e servizio mediante accettazione del servizio da parte del convenuto.
Di norma, la notificazione per accettazione viene utilizzata solo in casi quali un procedimento di divorzio, poiché richiede la collaborazione del convenuto. In un procedimento di divorzio in cui le parti rimangono civili, l’attore può offrire di servire il convenuto accettando la notificazione per evitare il costo e il tempo necessari per uno degli altri metodi di notifica del processo. Se si utilizza l’accettazione del servizio, il convenuto deve essere d’accordo, in quanto è tenuto a firmare un documento in cui riconosce di aver ricevuto una copia del reclamo o dell’istanza.
Indipendentemente dal metodo di notifica utilizzato, il giudice deve ricevere la prova che la notifica è stata completata. Una ricevuta di ritorno firmata, ad esempio, serve come prova quando il servizio viene perfezionato tramite posta certificata. Se lo sceriffo civile, un server di processo o un’altra persona completa la notifica dei documenti, deve generalmente firmare un affidavit che attesti il fatto che il servizio è stato completato. Quando si ricorre all’accettazione della notificazione, il convenuto deve anche firmare una dichiarazione giurata in cui si riconosce la notificazione degli atti e si rinuncia al diritto di ricevere la notificazione in altro modo. Se il tribunale non è convinto che il servizio sia stato perfezionato, ha la possibilità di archiviare del tutto il procedimento nella maggior parte dei casi.