Un’antenna a slot è un tipo semplice di antenna che consiste in una piastra di metallo e uno o più slot nel mezzo. La disposizione e la dimensione di questi slot determina le frequenze che questo tipo di antenna può captare. Gli usi più comuni per l’antenna a fessura sono nei radar e nelle torri dei telefoni cellulari. Funzionano meglio con lunghezze d’onda corte nella gamma delle frequenze ultra alte (UHF).
Il componente principale di un’antenna a fessura è un grande foglio di metallo rigido. Non può essere fragile o ribaltarsi in una direzione o nell’altra. Nella maggior parte delle antenne a fessura, la lamiera è rettangolare e la lunghezza della fessura o delle fessure tagliate nel metallo è parallela al lato più lungo del rettangolo.
Un’antenna a slot può avere uno slot nel mezzo, ma di solito ha una serie di slot sfalsati su entrambi i lati del centro. Ogni slot è lungo la metà della lunghezza d’onda che l’antenna è progettata per ricevere ed è molto meno largo di quanto sia lungo. La costruzione di un’antenna a slot che ha più slot richiede un calcolo preciso della distanza tra gli slot e dai bordi dell’antenna.
Un’antenna a dipolo, che è semplicemente un palo metallico, funziona in modo molto simile all’antenna a fessura. Sarebbe possibile ritagliare una fessura da un foglio di metallo, creando un’antenna a fessura, e quindi utilizzare il pezzo ritagliato come antenna a dipolo, ottimizzata per ricevere la stessa frequenza. La differenza tra i due tipi di antenne sta nella polarizzazione del segnale elettromagnetico.
Quando un segnale elettromagnetico viene ricevuto da un’antenna a fessura, eccita l’antenna, creando sia un campo elettrico che magnetico mentre il segnale si muove attraverso l’antenna e nel ricevitore ad essa collegato. La corrente viaggia attraverso l’intero foglio di metallo e non è confinata alla fessura. Il campo elettrico è verticale mentre il campo magnetico è orizzontale. Questo è opposto all’effetto su un’antenna a dipolo e significa che la polarizzazione del segnale elettromagnetico sarà verticale in uno slot orizzontale e orizzontale in uno slot verticale.