Un’endoscopia inferiore è un esame del tratto gastrointestinale inferiore (GI) con una telecamera endoscopica inserita attraverso l’ano. Il retto, il colon e il sigma vengono accuratamente ispezionati in una procedura che combina una colonscopia e una sigmoidoscopia. L’endoscopia del tratto gastrointestinale inferiore può essere utilizzata per identificare l’infiammazione, rimuovere polipi, campioni di tessuto bioptico o diagnosticare il cancro.
Alcuni farmaci da prescrizione e da banco non devono essere assunti prima dell’endoscopia inferiore. Per ridurre il rischio di sanguinamento eccessivo da un’incisione accidentale nel colon durante l’esame, i farmaci antinfiammatori non steroidei (FANS) devono essere sospesi una settimana prima dell’appuntamento. Le persone che assumono fluidificanti del sangue, come l’eparina, potrebbero dover essere sottoposte a supervisione medica durante la sospensione temporanea dei farmaci anticoagulanti.
Il colon deve essere completamente vuoto prima dell’endoscopia inferiore. Una dieta liquida può essere consigliata uno o due giorni prima dell’esame. Alla maggior parte delle persone viene chiesto di smettere di mangiare almeno dodici ore prima dell’appuntamento endoscopico inferiore, in parte a causa del rischio di effetti collaterali dell’anestesia somministrata durante la procedura e anche della necessità di un tratto digestivo vuoto.
Per garantire che il colon sia pulito da tutta la materia fecale, di solito è necessario un clistere la sera prima e la mattina della procedura di endoscopia inferiore. L’aggiunta di liquido al retto e al colon aumenta i movimenti peristaltici dell’intestino, svuotando rapidamente il contenuto. Un lassativo può essere aggiunto al regime per favorire la rapida espulsione del contenuto fecale prima dell’esame endoscopico.
Prima dell’endoscopia inferiore, possono essere somministrati un’anestesia e un sedativo per rilassare il paziente durante l’esame ed eliminare eventuali sensazioni di disagio che possono verificarsi durante l’esame. Questi due farmaci vengono solitamente somministrati attraverso una linea endovenosa (IV). A causa del sedativo e dell’anestesia, i segni vitali del paziente saranno attentamente monitorati durante tutta la procedura.
Durante l’endoscopia inferiore, il paziente sarà sdraiato sul lato sinistro. Un tubo lungo e sottile con una lente in fibra ottica viene inserito delicatamente nell’ano. Brevi soffi d’aria possono essere inviati attraverso il tubo nel colon per consentire al medico di visualizzare facilmente il rivestimento interno. Se si vede un tessuto dall’aspetto sospetto, è possibile eseguire una biopsia attraverso lo strumento endoscopico. Una polipectomia può essere eseguita immediatamente per rimuovere eventuali polipi osservati durante l’esame.
Dopo che l’esame è stato completato, il paziente sarà ancora influenzato dall’anestetico e dal sedativo utilizzati per la procedura. Si consiglia alla maggior parte delle persone di non prendere decisioni finanziarie o legali entro 24 ore dall’esame. Il paziente non sarà in grado di guidare in sicurezza dopo l’appuntamento e dovrà essere accompagnato a casa. I risultati di qualsiasi biopsia dovrebbero essere disponibili entro sette giorni dall’esame.