Le ernie sono causate da una parte interna del corpo che sporge dall’area in cui è normalmente contenuta. Questa sporgenza può essere il risultato di una naturale debolezza nel rivestimento sottile della membrana o di influenze esterne come un’incisione chirurgica. Un’ernia femorale si verifica nella zona della metà della coscia, dove si trova il canale femorale.
La guaina femorale è un percorso che porta dalla cavità addominale alla coscia. L’arteria femorale, la vena femorale e il canale femorale viaggiano attraverso questo percorso. Quando si verifica un’ernia femorale, una porzione dell’intestino si è spostata nel canale femorale, che è tipicamente pieno di linfa. Questo movimento si traduce in un notevole rigonfiamento appena sotto la piega inguinale, o all’incirca a metà coscia.
Le ernie femorali si verificano principalmente nelle donne. È più probabile che si verifichino in donne incinte, obese, anziane, costrette a letto o comunque fragili. Sono stati documentati casi di ernia femorale nei bambini, ma solo raramente.
I sintomi possono o non possono essere dolorosi e includere un nodulo nella zona inguinale a metà coscia. Le complicazioni derivano dalla presenza di un’ernia femorale in vari gradi. I problemi seri possono includere la cancrena intestinale, l’ostruzione intestinale e l’ostruzione dell’intestino tenue. Le probabilità che un’ernia femorale diventi irriducibile sono alte. Le ernie irriducibili non possono essere respinte in posizione.
Un’ernia femorale ha anche un alto rischio di strangolamento. Quando un pezzo di intestino viene catturato dall’ernia e attorcigliato, questo è noto come strangolamento. Può causare una riduzione del flusso sanguigno nell’area contorta o addirittura un blocco intestinale completo. Lo strangolamento può anche far sì che il rigonfiamento diventi più grande e più doloroso.
Il nodulo o rigonfiamento causato da un’ernia femorale ha una forma globulare, al contrario del nodulo a forma di pera causato da un’ernia inguinale. A parte questa differenza, è spesso difficile distinguere tra i due. La chirurgia viene spesso eseguita prima che i medici siano in grado di diagnosticare quale tipo di ernia è presente.
Come altre ernie, le ernie femorali necessitano di un intervento chirurgico. Questa operazione è tipicamente una procedura elettiva. Tuttavia, un alto rischio di complicanze spesso richiede un intervento chirurgico d’urgenza. È necessario un trattamento di emergenza anche se l’ernia è diventata irriducibile e i tentativi di riportarla in posizione sono falliti.
I pazienti sottoposti a chirurgia elettiva per riparare un’ernia femorale di solito guariscono rapidamente e senza molte complicazioni. Se un paziente richiede un intervento chirurgico di ernia d’urgenza, tuttavia, i rischi aumentano notevolmente. I pericoli associati a questa operazione sono direttamente determinati dal livello di ostruzione delle viscere. Grandi ostruzioni rendono più difficile riparare o spostare l’ernia.