Un’essenza del contratto è la condizione chiave su cui si basa un contratto. La violazione di tale condizione costituisce motivo di rescissione, ove la controparte possa rescindere il contratto senza penalità perché già violato. È anche possibile citare in giudizio per danni quando l’essenza del contratto non è rispettata. Questo differisce da una garanzia, una clausola in un contratto che non cambia il significato materiale in modo così sostanziale che l’altra parte può recedere se è rotto.
Le condizioni in un contratto possono essere esplicite, specificatamente enunciate nei termini, o implicite, generalmente accettate dalla legge. In un contratto di assicurazione per un veicolo, ad esempio, l’assicuratore si impegna espressamente a coprire il veicolo per una determinata somma di denaro. L’accordo può implicare che il titolare del contratto abbia un interesse assicurativo nel veicolo. Se c’è un incidente che si traduce in un sinistro e la persona che possiede la polizza non possiede effettivamente tutta o parte dell’auto, la compagnia di assicurazione non deve pagare, perché l’assicurato ha violato l’essenza del contratto.
Il diritto contrattuale può diventare estremamente complesso. Sono disponibili contratti base con boilerplate riutilizzabili per molte attività, come l’affitto di case e l’acquisto di immobili. Entrambe le parti dovrebbero leggere attentamente il contratto per assicurarsi di capirlo. Anche in una transazione di routine, è fondamentale sapere quali condizioni fanno parte dell’essenza del contratto. Non comprenderli potrebbe significare che una parte viola il contratto senza esserne consapevole o non comprende le conseguenze della violazione dell’accordo.
Per le operazioni più complesse e delicate, un avvocato può redigere un nuovo contratto. Entrambe le parti hanno il diritto di rivedere il documento e assicurarsi che l’essenza del contratto sia chiaramente compresa, insieme a sanzioni per eventuali violazioni. Se ci sono problemi o domande, in genere vengono affrontati prima della firma del contratto. Una volta creato un accordo legale con le firme su un contratto valido, entrambe le parti sono responsabili di sostenere la loro parte dell’essenza del contratto.
Quando un contratto va in tribunale perché una parte lo ha infranto o desidera contestare qualche elemento, può esserci una discussione sull’essenza del contratto. Gli avvocati possono discutere sulla natura precisa del contratto e sulle specificità delle condizioni. Le scappatoie possono consentire di evitare sanzioni per violazione del contratto o di negoziare un nuovo accordo.