Oxymetholone è uno steroide originariamente sviluppato per aiutare i pazienti con anemia causata da determinate condizioni mediche. Da allora, è stato regolarmente utilizzato dagli atleti per promuovere l’aumento di peso e per stimolare la crescita muscolare se accompagnato da allenamenti di rafforzamento della forza. La sicurezza dell’utilizzo per questo motivo è discutibile e nella maggior parte degli sport professionistici il suo utilizzo per gonfiare artificialmente le prestazioni non è generalmente consentito.
L’uso di oxymetholone è spesso efficace nell’aumentare il numero di globuli rossi in coloro che soffrono di anemia a causa di determinate condizioni di salute o in coloro che hanno perso globuli rossi sottoponendosi a trattamenti per alcune malattie, come il cancro. A tal fine, è utile ed è considerato relativamente sicuro se assunto sotto la supervisione di un medico. Ci sono alcuni effetti collaterali, che possono includere mal di testa, aumento di peso, malessere, nausea, pressione alta e livelli di testosterone abbassati. Questo potrebbe portare a un calo della libido.
Molti atleti hanno utilizzato anche l’oxymetholone per aumentare la massa muscolare durante gli allenamenti, ma questo è generalmente sconsigliato nonostante la sua apparente efficacia. Questo perché oxymetholone è incredibilmente tossico per il fegato, specialmente se assunto in dosi elevate o se consumato per lunghi periodi di tempo. Coloro che non sono sotto la supervisione di un medico corrono il rischio di gravi danni al fegato.
L’uso di steroidi, incluso l’ossimetolone, è stato anche collegato all’infertilità negli uomini a causa della loro capacità di ostacolare la produzione di testosterone. Il testosterone impoverito può portare a una bassa conta e motilità degli spermatozoi e può anche ridurre la libido sia negli uomini che nelle donne perché il testosterone è l’ormone responsabile del desiderio sessuale. Gli effetti possono rimanere in una certa misura anche dopo che oxymetholone non viene più utilizzato, a seconda dei dosaggi e della durata dell’uso.
In alcuni casi l’ossimetolone può essere utilizzato per aiutare i pazienti ad aumentare di peso se si prevede una perdita di peso grave e potenzialmente dannosa a causa di malattia o trattamento. È stato dimostrato efficace nel causare un drammatico aumento di peso nei pazienti con AIDS, anche se gli effetti collaterali potrebbero essere troppo da gestire per alcuni. Altri metodi possono essere raccomandati per aiutare nell’aumento di peso, specialmente per quelli ad alto rischio di insufficienza epatica. Gli effetti collaterali possono essere controllati con un adeguato monitoraggio e modifiche del dosaggio durante le prime settimane di utilizzo. Se si notano effetti a lungo termine, il farmaco può essere interrotto e può essere somministrata una terapia alternativa.