Un’infezione sistemica da lievito ? un tipo potenzialmente grave di infezione fungina acuta. Le specie del genere Candida normalmente vivono all’interno dell’intestino umano senza causare problemi di salute, ma possono diventare attive in persone che assumono determinati farmaci o hanno un sistema immunitario indebolito. Un’infezione sistemica da lievito colpisce pi? siti nel corpo e pu? causare sintomi che vanno da dolori muscolari a eruzioni cutanee a vertigini. I farmaci antimicotici sono efficaci nel trattamento della maggior parte delle infezioni se vengono somministrati nelle prime fasi dell’infezione.
I funghi Candida sono presenti in quasi tutte le persone. Tendono a colonizzare le aree umide del corpo, compreso il tratto gastrointestinale, la bocca e la vagina femminile. Le persone che godono di una salute relativamente buona raramente sperimentano infezioni da lieviti importanti in tutto il corpo. Se si verifica un’infezione, di solito ? localizzata, ad esempio con il piede d’atleta, la vaginite o il mughetto orale. ? pi? probabile che un’infezione sistemica da lievito si verifichi in persone molto giovani o anziane o in individui che hanno un sistema immunitario particolarmente debole. I pazienti con AIDS e le persone che assumono farmaci che sopprimono il sistema immunitario come steroidi o farmaci chemioterapici sono a maggior rischio.
I sintomi di un’infezione sistemica da lievito possono variare ampiamente, ma la maggior parte dei pazienti sviluppa febbre alta, mal di testa e affaticamento mentre l’infezione si diffonde nel flusso sanguigno. I dolori articolari e muscolari sono comuni, cos? come i problemi digestivi come crampi allo stomaco, diarrea, costipazione e nausea. Un’infezione pu? causare ulcere molto dolorose nella bocca e nella gola che rendono molto scomodo mangiare, parlare e persino respirare. Inoltre, una vasta area della pelle pu? diventare molto secca, pruriginosa e squamosa. La pressione sanguigna pericolosamente alta e l’estrema confusione mentale sono possibili se un’infezione non viene scoperta e trattata precocemente.
La maggior parte delle infezioni sistemiche da lieviti pu? essere diagnosticata attraverso accurati esami fisici e analisi del sangue. Il sangue viene raccolto e coltivato in laboratorio per confermare la presenza di funghi e determinare esattamente quale specie ? responsabile. Un endoscopio pu? essere utilizzato per osservare i danni alla gola o all’utero. Potrebbero essere eseguite anche scansioni di risonanza magnetica e altri test diagnostici per vedere se il cuore, i polmoni, il cervello o altri organi sono interessati.
Una persona che ha sintomi importanti viene in genere ricoverata in ospedale e gli vengono somministrati farmaci e liquidi per via endovenosa. I farmaci antifungini come la nistatina e il fluconazolo vengono somministrati a dosi elevate per combattere i patogeni e impedire loro di diffondersi ulteriormente. Possono essere somministrati anche farmaci antinfiammatori e antidolorifici, a seconda dei sintomi. La chirurgia d’urgenza pu? essere necessaria in casi estremi in cui i reni, il cuore o il cervello sono gravemente compromessi. Dopo le cure ospedaliere, una persona pu? aspettarsi un lungo periodo di recupero da un’infezione sistemica da lievito che consiste nel riposo a letto e nell’uso quotidiano di farmaci.