L’isterectomia è una procedura chirurgica che rimuove alcuni o tutti gli organi riproduttivi di una donna. Questi organi, che includono l’utero, le ovaie, la cervice e le tube di Falloppio, si trovano nell’addome inferiore di una donna. Le ovaie producono uova e ormoni, la cervice si trova all’estremità inferiore dell’utero, le tube di Falloppio trasportano le uova dalle ovaie all’utero e l’utero è il luogo in cui il bambino cresce durante la gravidanza.
Esistono tre tipi di procedure di isterectomia: totale, parziale e radicale. Un’isterectomia totale, che è la più comune, rimuove l’utero e la cervice. Un’isterectomia parziale rimuove solo la parte superiore dell’utero, ma lascia la cervice in posizione. La procedura radicale, che viene spesso eseguita in caso di cancro, rimuove l’utero, la cervice e la parte superiore della vagina. A seconda del problema, a volte vengono rimosse una o entrambe le ovaie, così come le tube di Falloppio.
Questa procedura può essere eseguita per una serie di motivi, i più comuni sono i fibromi sull’utero. La rimozione dell’utero può essere eseguita anche per alleviare i sintomi dell’endometriosi o per il prolasso uterino, il cancro, il dolore pelvico cronico o il sanguinamento vaginale persistente. Il tipo più comune di procedura è il metodo addominale, in cui viene praticata un’incisione nell’addome. Tuttavia, gli interventi chirurgici vaginali che utilizzano un laparoscopio stanno diventando più popolari poiché il tempo di recupero è molto più breve. Il recupero per una procedura addominale è ovunque da quattro a otto settimane, mentre la chirurgia vaginale di solito trova una donna guarita in una o due settimane.
Come con qualsiasi intervento chirurgico, un’isterectomia comporta rischi che includono forti perdite di sangue, lesioni intestinali, lesioni alla vescica, la necessità di cambiare da vaginale a addominale nel mezzo della procedura, difficoltà di anestesia e problemi di guarigione. Anche così, la rimozione dell’utero è ancora il secondo intervento chirurgico più comune tra le donne negli Stati Uniti.
Se una donna non ha raggiunto la menopausa al momento della sua isterectomia, interromperà il ciclo e potrebbe manifestare sintomi della menopausa come diminuzione del desiderio sessuale, vampate di calore e secchezza vaginale. Per molte donne, questo fa sorgere la domanda, ci sono opzioni diverse dalla rimozione dell’utero? La risposta è spesso sì. Per fibromi, endometriosi o prolasso uterino, alcune delle opzioni sono farmaci, ablazione endometriale, embolizzazione dell’arteria uterina, miomectomia o pessario vaginale. Le donne dovrebbero parlare con il proprio medico di questi trattamenti non chirurgici se è stata suggerita un’isterectomia.
Se è stato prescritto un intervento chirurgico, una donna dovrebbe sempre ottenere una seconda opinione, parlare con il proprio medico delle opzioni sopra elencate e informarsi sulle possibili complicanze dell’intervento. Ogni donna e ogni situazione è diversa.