Uno studio sui gemelli ? uno studio psicologico che si concentra specificamente sui gemelli. Questi studi vengono utilizzati per esplorare la scienza della genetica comportamentale e diversi psicologi sono specializzati in studi sui gemelli. La validit? degli studi sui gemelli ? messa in dubbio da alcuni ricercatori, specialmente quando gli psicologi danno molta importanza ai risultati di uno studio sui gemelli. Altri sostengono che sono molto preziosi, anche se usati solo come punto di partenza per ulteriori indagini scientifiche.
I gemelli sono unici perch? condividono materiale genetico. I gemelli identici sono in realt? geneticamente identici, mentre i gemelli fraterni condividono met? del loro materiale genetico. Ci? consente alle persone interessate allo studio del ruolo dei geni nello sviluppo della personalit? di controllare un po’ di pi? le circostanze dei loro studi. Poich? gli studi psicologici sugli esseri umani possono essere eticamente ambigui, uno studio sui gemelli ? un modo per esaminare l’interazione tra genetica e ambiente quando si esamina lo sviluppo della personalit? senza attraversare i confini etici.
Nella maggior parte dei casi, uno studio sui gemelli segue i gemelli che crescono nella stessa famiglia. Idealmente, lo studio dovrebbe confrontare altri tipi di fratelli che crescono nella stessa famiglia, come base di confronto. Quando i gemelli mostrano pi? somiglianze rispetto ai fratelli convenzionali, si presume che queste somiglianze siano genetiche. Altri studi sui gemelli si concentrano su gemelli che hanno subito la separazione alla nascita, come i gemelli che sono stati adottati, in un ulteriore sforzo per esaminare il ruolo dell’ambiente sulla personalit?.
I critici degli studi sui gemelli sottolineano che un certo numero di fattori influenzano la personalit? e che anche i tratti genetici della personalit? stabiliti sono estremamente complessi. Questi tratti coinvolgono le interazioni di pi? geni e potrebbe non essere del tutto giusto valutare la personalit? sulla base di uno studio che potrebbe essere influenzato da altri fattori. Ad esempio, alcune persone potrebbero essere geneticamente inclini a portare gemelli, il che potrebbe distorcere un tale studio. Inoltre, uno studio sui gemelli presuppone che i gemelli vengano trattati allo stesso modo, rendendo i loro ambienti comparabili, e questo potrebbe non essere sempre il caso.
Come spesso accade con la ricerca scientifica, gli studi sui gemelli sono oggetto di dibattito. ? importante analizzare attentamente i risultati di qualsiasi studio psicologico, poich? la psicologia umana ? molto complessa. Uno studio gemello pu? commettere l’errore di trasformare la correlazione in causalit?, ad esempio, o pu? porre l’accento su metodi di ricerca obsoleti. Pur con evidenti difetti, tuttavia, gli studi sui gemelli sono sicuramente interessanti, e il concetto di studio sui gemelli ha gettato le basi anche per il campo della genetica comportamentale.