L’occlusione fecale è caratterizzata da un grave accumulo di feci indurite, noto come fecaloma, nel colon o nel retto che non passerà, né consentirà un normale movimento intestinale. Sebbene i liquidi possano ancora passare attraverso il retto, un fecaloma può provocare forti dolori e danni al tessuto rettale. Conosciuto anche come costipazione cronica, ostruzione intestinale o ostruzione intestinale, il fecaloma è una condizione curabile.
L’occlusione fecale si verifica comunemente a causa della stitichezza cronica. Un fecaloma, o una massa di feci indurita, viene solitamente scoperto durante un esame di gastroenterologia. La diarrea improvvisa può anche verificarsi contemporaneamente a un impatto dovuto a fluidi che si muovono intorno a un fecaloma.
I sintomi del fecaloma includono gonfiore allo stomaco, dolore e disagio addominali, feci sanguinolente e feci a forma di matita. Una persona può anche sperimentare un’improvvisa comparsa di feci liquide. Nei casi più gravi di ostruzione intestinale, un individuo può provare un intenso dolore addominale con incapacità di far passare il gas o avere un movimento intestinale. I medici raccomandano che chiunque soffra di questi sintomi cerchi immediatamente assistenza medica.
Oltre alla stitichezza cronica, un’ostruzione intestinale può essere causata da una varietà di altri fattori tra cui, ma non solo, emorroidi, cancro, cattiva alimentazione, invecchiamento, depressione, evitare intenzionalmente i movimenti intestinali e una generale mancanza di mobilità. In alcuni, è attribuito a farmaci prescritti, che possono causare stitichezza cronica. Le ostruzioni intestinali si verificano comunemente in pazienti costretti a letto o in trattamento per un’altra condizione o malattia, come il cancro o una condizione nota come volvolo in cui l’intestino è diventato anormalmente attorcigliato. Un’altra condizione, nota come pseudo-ostruzione intestinale, può simulare i sintomi dell’occlusione anche quando non c’è fecaloma o altra ostruzione fisica nell’intestino o nel retto.
La maggior parte delle persone usa un clistere, un emolliente delle feci o un lassativo per trattare un’ostruzione intestinale. L’accumulo di feci può essere così grave e doloroso, tuttavia, che potrebbe essere necessaria una qualche forma di intervento medico. Anche i cambiamenti nelle abitudini alimentari, come un aumento degli alimenti ricchi di fibre, aiutano ad alleviare i sintomi del fecaloma. In casi rari, ma gravi, l’occlusione può richiedere un intervento chirurgico per rimuovere le feci umane immobili.
L’occlusione fecale può essere pericolosa per la vita se non adeguatamente trattata. Quando vengono riconosciuti i sintomi di questa condizione, i medici raccomandano di trattarla immediatamente e di non indugiare con l’aspettativa che scompaia da sola. Per prevenirne l’insorgenza, gli esperti suggeriscono un’attività fisica regolare, un’alimentazione equilibrata e un’adeguata idratazione.