Un’unit? monetaria ? la denominazione primaria di base di una valuta. Sebbene di solito non sia l’unit? monetaria di valore pi? basso, ? generalmente considerata la prima denominazione intera, di cui le unit? di valore inferiore sono considerate denominazioni frazionarie. Negli Stati Uniti, l’unit? monetaria di base ? il dollaro; altri paesi e regioni con valute diverse hanno un’unit? monetaria distinta, come il peso, l’euro e lo yen.
La creazione di un’unit? monetaria di base aggiunge stabilit? alle definizioni di un sistema economico. Pu? servire come punto di riferimento per valore e prezzi, dando al mercato un vocabolario di valore. Ad esempio, se un sandwich costa $ 5 dollari statunitensi (USD), il valore del sandwich viene interpretato attraverso la comprensione dell’unit? monetaria. Il fatto che quel prezzo sia considerato costoso o economico ha a che fare con il valore percepito del sandwich e l’attuale livello di inflazione.
Pur aggiungendo un certo senso di stabilit?, un’unit? monetaria non ? in realt? un concetto stabile. Secondo alcuni calcolatori dell’inflazione, il potere d’acquisto di $ 100 USD nel 1900 equivarrebbe a un potere d’acquisto di poco superiore a $ 2500 USD nel 2009. Mentre l’unit? letterale di moneta non ? cambiata, il suo potere d’acquisto ? cambiato notevolmente nel corso di un secolo a causa di un ampio variet? di fattori, compresa l’inflazione. Pertanto, mentre un’unit? monetaria fornisce una definizione concreta di una denominazione, il suo valore pu? essere relativo.
Generalmente non ? pratico emettere valuta uguale all’unit? di base, quindi i sistemi valutari di solito creano molte diverse denominazioni di valuta che sono multipli o frazioni dell’unit? primaria originale. Nella sterlina britannica, le denominazioni frazionarie comprendono pezzi da uno, cinque, 10, 25 e 50 pence, che sono tutte divisioni frazionarie della sterlina. I multipli dell’unit? base, come ad esempio $ 20 in dollari, rendono molto pi? conveniente trasportare e utilizzare somme maggiori in contanti.
Un’unit? monetaria aiuta a definire e unire una nazione o una regione. L’uso della stessa forma di valuta promuove la facilit? di negoziazione, evitando complesse questioni relative ai tassi di cambio e alla convalida della valuta. Alcuni analisti economici sostengono che l’adozione di un’unit? monetaria universale ? quasi certa in futuro, poich? il commercio globale diventa sia pi? conveniente sia pi? comune. Ciononostante, alcune nazioni, come il Regno Unito, vedono la loro valuta come una parte unica del carattere nazionale e hanno respinto le opportunit? di aderire al diffuso sistema monetario europeo, almeno in parte a causa delle preoccupazioni nazionalistiche.