Cornelia Funke è per molti versi una delle scrittrici di letteratura per bambini più talentuose del momento. Sebbene non si sia ancora avvicinata alla popolarità di JK Rowling, molti dei suoi lavori sono considerati quasi alla pari con la serie di Harry Potter, e talvolta è stata definita la risposta tedesca a JK Rowling. Dotata di scrivere e illustrare libri di genere fantasy, Funke è diventata ancora più nota al pubblico americano nel 2008 con l’uscita del film, Inkheart, basato su una delle sue serie più popolari.
Cornelia Funke è nata il 10 dicembre 1958 nella Germania occidentale e dopo essersi diplomata all’università ha intrapreso una carriera nel sociale. Dopo aver lavorato brevemente come illustratrice, ha iniziato a creare le proprie opere, con le sue due serie di libri intitolate Ghosthunters e Wild Chicks. Mentre questi libri erano popolari nel suo paese natale, è stato il suo romanzo del 1996 Dragon Rider che ha attirato la sua attenzione internazionale diversi anni dopo.
Dragon Rider è stato seguito dal lavoro di successo The Thief Lord. Entrambi i romanzi sono stati inseriti nella lista dei bestseller del New York Times. I romanzi successivi includevano la serie di tre volumi Inkheart, Inkheart, Inkspell e Inkdeath. I lavori più recenti includono Igraine the Brave.
I fan delle opere di Cornelia Funke amano visitare il suo sito web, dove la sua biografia è meno ricca di dettagli che di ispirazione. Afferma che uno dei motivi per scrivere libri era che voleva scrivere opere che si sarebbe divertita a illustrare. Nota anche un interesse permanente per l’istruzione e confessa una dipendenza sia dai libri che dai film.
Il lavoro di Funke può essere sicuramente considerato una manna per la letteratura per bambini, e ha ricevuto numerosi riconoscimenti e premi per i suoi libri. Questi includono un premio nel 2004 per Inkspell come Book Sense Children’s Literature Award e il Premio Rosawitha, il più antico e uno dei più apprezzati premi letterari tedeschi. Il Premio Rosawitha viene assegnato esclusivamente ad autrici d’eccezione.
Molte delle storie di Cornelia Funke presentano bambini molto intelligenti con un grande amore per la lettura. Alcuni hanno tracciato il suo stile, che sembra in qualche modo diverso dalla tradizionale letteratura per bambini americana e britannica alla tradizione gotica tedesca. Inoltre, mette spesso i bambini in situazioni in cui devono spesso prendersi cura di se stessi e possedere un know-how e uno spirito straordinari.
Sebbene Cornelia Funke sia cresciuta in Germania, lei, i suoi due figli e suo marito Rolf si sono trasferiti negli Stati Uniti nel 2005. Purtroppo Rolf è morto nel 2006. Sul suo sito web, Funke descrive la loro famiglia a Los Angeles, che condivide con una tartaruga femmina di nome Ercole e un cane “pazzo” di nome Luna. Gli anglofoni potrebbero essere interessati a pronunciare correttamente il suo nome. Dovrebbe essere detto “Foon-ka” invece di pronunciarlo come la parola inglese “funk”.