Haruki Murakami, nato nel 1949, è un noto autore e traduttore giapponese, spesso criticato dall’establishment letterario giapponese per la popolarità del suo lavoro. Il lavoro di Murakami è fortemente influenzato da autori occidentali come Raymond Chandler, Richard Brautigan e Kurt Vonnegut. Il suo stile di scrittura è caratterizzato da surrealismo, personaggi malinconici e linguaggio fluente, in netto contrasto con il lavoro tradizionale giapponese, che si concentra sull’uso elegante delle parole e del linguaggio ed è quindi a volte rigido e compositivamente goffo, specialmente nella traduzione.
Haruki Murakami è nato a Kyoto, ma ha vissuto gran parte della sua infanzia a Kobe. I suoi genitori erano professori di letteratura giapponese ed è cresciuto leggendo autori occidentali. Il suo lavoro è fortemente influenzato dalle sue ampie letture al di fuori del genere della letteratura giapponese.
Haruki Murakami ha vissuto una vita varia e attiva. Ha studiato recitazione alla Waseda University di Tokyo, dove ha incontrato sua moglie. Successivamente, aprì il primo jazz bar a Tokyo, Peter Cat, che diresse fino al 1982.
Haruki Murakami è diventato uno scrittore durante una partita di baseball nel 1979, quando è stato improvvisamente colpito dall’idea di scrivere un romanzo, che in seguito si è rivelato essere Hear the Wind Sing. Ha scritto il romanzo al bar durante il suo tempo libero, portando a quello che i critici hanno definito un flusso narrativo incoerente e talvolta incoerente. Sebbene Hear the Wind Sing sia stato il primo romanzo di Haruki Murakami, ha molti dei tratti distintivi del suo lavoro successivo, tra cui uno stile di scrittura leggermente eccentrico, forti elementi di surrealismo, parti molto toccanti e forti influenze occidentali. Il libro ebbe successo, e Haruki Murakami seguì con Pinball (1982) e A Wild Sheep Chase (1983), formando la Trilogia del Topo, così chiamata perché il personaggio principale nei romanzi si chiama Ratto. I libri sono stati acclamati dalla critica e hanno portato Murakami sulla strada della popolarità alle stelle in Giappone, specialmente tra la controcultura giovanile.
Nel 1985, Haruki Murakami scrisse quella che molti critici considerano la sua opera migliore, Hardboiled Wonderland and the End of the World, un romanzo che utilizza narrazioni parallele come espediente letterario. Il romanzo ha portato lo stile surrealista di Murakami a un nuovo livello, entrando del tutto nel mondo della fantasia in una delle narrazioni. Murakami ha seguito Hardboiled Wonderland and the End of the World con Norwegian Wood nel 1987, un romanzo sull’amore e la nostalgia adolescenziale. Il libro ebbe presto un seguito di culto tra i giovani giapponesi, cosa che imbarazzò molto Haruki Murakami.
Murakami si è trasferito nelle Americhe, dove ha insegnato a Tufts e Princeton mentre scriveva diversi altri romanzi, tra cui Dance, Dance, Dance (1988), South of the Border, West of the Sun (1995) e The Wind Up Bird Chronicle (1995). ), che gli è valso lo Yomiuri Literary Award. Mentre Murakami stava lavorando a The Wind Up Bird Chronicle, il Giappone è stato scosso dal terremoto di Kobe e dal Tokyo Gas Attack, entrambi i quali hanno ispirato ulteriori lavori di Haruki Murakami. Underground, il libro di Murakami sugli attacchi di Sarin alla metropolitana di Tokyo, consiste in una serie di interviste con vittime, famiglie e diversi membri del culto Aum Shinrikyo, responsabile degli attacchi. Il libro ha segnato una svolta più seria nella letteratura di Murakami che è apparsa anche nella sua opera di fantasia, che ha iniziato a criticare alcuni aspetti della società giapponese attraverso i suoi personaggi a volte profondamente travagliati. Haruki Murakami ha anche tradotto in giapponese una serie di opere di autori occidentali.