Conosciuto principalmente come uno squilibrato del telefono e fondatore dell’organizzazione di supporto senza scopo di lucro We Won’t Grow Up, Joybubbles è spesso identificato come una persona fenomenale dotata di un tono perfetto. Ecco alcuni retroscena sulla vita di Joybubbles, inclusi alcuni dei suoi successi più memorabili.
Nato a Richmond Virginia il 25 maggio 1949, Josef Carl Engressia, Jr. è entrato nel mondo senza il dono della vista. Mentre il ragazzo non aveva la capacità di vedere, aveva una straordinaria capacità di produrre un fischio che fornisse il tono ideale per interagire con le frequenze telefoniche. Durante il suo periodo da studente presso l’Università della Florida del sud alla fine degli anni ‘1960, Josef Carl Engressia si guadagnò il soprannome di “Whistler”. Il soprannome è nato dalla sua straordinaria capacità di produrre toni che gli permettevano di effettuare telefonate a lunga distanza che aggiravano l’identificazione del punto di origine e quindi rendevano impossibile fatturare le chiamate a un centralino. Tuttavia, alla fine fu catturato e disciplinato dall’Università. Tuttavia, Engressia rimase all’Università, completando infine i suoi studi nell’area della filosofia. Dopo essersi trasferito in Tennessee, ha continuato le sue attività di phreaking telefonico fino a quando le autorità legali non lo hanno accusato di danno. La pubblicità risultante dalle sue attività e dall’arresto gli valse la reputazione di essere un genio cieco.
Durante gli anni ‘1980, Engressia iniziò ad adottare il nome di Joybubbles e prese la decisione di lasciarsi alle spalle la vita adulta e le responsabilità. Dopo essersi trasferito a Minneapolis nel 1982, Engressia ha provveduto a fondare la sua chiesa, la Chiesa dell’infanzia eterna, è diventato un ministro ordinato per l’organizzazione e ha creato una semplice organizzazione senza scopo di lucro dedicata ad aiutare gli adulti a riscoprire le gioie dell’infanzia. Joybubbles si manteneva con una pensione di invalidità e lavori occasionali come soggetto nella ricerca sull’intensità dei profumi. A livello locale, trascorreva del tempo dando letture in una biblioteca locale per non vedenti e organizzando telefonate per bambini malati terminali.
Nel 1991, Engressia ha cambiato legalmente il suo nome in Joybubbles. Citando l’abuso infantile tra le questioni che hanno portato alla decisione, il cambio di nome è stato uno dei modi in cui Joybubbles ha creato una delineazione tra il suo passato infelice e il mondo che si era creato. Durante il resto del decennio, Joybubbles ha continuato a lavorare con le organizzazioni della comunità locale a beneficio dei bambini e per aiutare gli adulti a ritrovare parte della meraviglia di vedere il mondo attraverso gli occhi di un bambino.
L’8 agosto 2007, Joybubbles è morto nella sua casa di Minneapolis, Minnesota. Come parte della sua eredità, Joybubbles ha lasciato molti ricordi positivi che continueranno ad arricchire la vita delle persone che lo hanno conosciuto.