Lucille Ball, nata il 6 agosto 1911 a Jamestown, New York, è conosciuta e amata in tutto il mondo come “Lucy”. Lucille Ball ha fatto di tutto nell’industria dell’intrattenimento, dai lungometraggi alla radio, alla televisione e persino alcune modelle e vaudeville. La sua commedia di situazione “I Love Lucy” è rimasta al numero uno nelle classifiche televisive per quattro dei sei anni in cui è andata in onda.
Ball è stata colpita dall’insetto della recitazione da adolescente e ha lasciato il liceo all’età di 15 anni per inseguire il suo sogno. Non ha trovato molto lavoro come attrice nei suoi primi anni, ma ha invece avuto successo come modella. All’età di 18 anni, tuttavia, avrebbe iniziato una carriera che avrebbe incluso oltre 70 lungometraggi. All’inizio, Ball aveva parti non fatturate, poi è stata annunciata come Diane Belmont prima di essere conosciuta come Lucille Ball. Era sotto contratto prima con la Columbia nel 1934 e poi con la Metro-Goldwyn-Mayer (MGM) nel 1943. Divenne rapidamente un’attrice cinematografica affermata, ma non ancora la star emergente che sarebbe diventata in seguito.
Tre anni prima che “I Love Lucy” debuttasse il 15 ottobre 1951, Lucille Ball interpretava una casalinga nel programma radiofonico “My Favorite Husband”. Il lavoro radiofonico ha messo in mostra i suoi talenti, come la sua voce caratteristica e divertente. Lucille Ball ha reso il suo ruolo di casalinga radiofonica divertente e interessante, ma è stata la televisione a sfruttare al meglio il suo talento.
Prima di Lucille Ball, il mondo non aveva mai visto una donna così bella recitare in modo così stupido in televisione. La commedia fisica era il dominio di un uomo, con artisti del calibro di Dick Van Dyke e The Three Stooges. Ma la vista del personaggio di Lucy Ricardo di Lucille Ball che calpesta l’uva in un tino fino alle ginocchia, cercando di imitare le donne italiane che schiacciano l’uva, è stata esilarante. Il modo in cui Lucy ha cercato di tenere il passo con il nastro trasportatore in una fabbrica di cioccolato infilandosi caramelle nel cappello, nella bocca, su entrambe le guance, con gli occhi sporgenti è stata sicuramente una delle scene più divertenti e ricordate nella storia della televisione.
Lucille Ball, nei panni di Lucy Ricardo, aveva la tenera qualità di essere più grande della vita e tuttavia molto con i piedi per terra. Ad esempio, le risate, le grida e i movimenti fisici di Lucy erano spesso esagerati e la sua personalità era decisamente sopra le righe. Lucy progettava sempre come entrare nel mondo dello spettacolo o pensava che suo marito stesse cercando di ingannarla. Eppure, anche con i capelli rosso vivo da fumetto, Lucille Ball non ha mai trasformato il personaggio in un cartone animato piatto, ma piuttosto come un personaggio ben arrotondato, credibile e adorabile.
Lucy Ricardo di Lucille Ball era reale per il suo pubblico come un vecchio amico molto gradito. Ha dato una sincerità emotiva a Lucy che il pubblico ha sentito. Ad esempio, i lamenti e i singhiozzi quasi infantili che erano la reazione comune del personaggio quando i suoi piani andavano male, cosa che succedeva sempre, era certamente esagerato, ma allo stesso tempo esilarante e credibile.
Ball ha vinto cinque Emmy Awards e nel 1984 è stata la prima donna a entrare nella Television Academy Hall of Fame. Lei e Desi Arnaz, che nello show interpretava il marito di Lucy, Ricky, sono stati sposati per 20 anni e hanno avuto due figli, Lucie e Desi Jr.
Lucille Ball ha ricevuto la proprietà della Desilu Productions dopo il divorzio di lei e Desi nel 1970 e ha continuato a produrre altre tre serie di “Lucy”: “The Lucy Show”, “Here’s Lucy” e “Life with Lucy”. Quest’ultimo è stato un flop ed è stato ritirato dopo otto settimane in onda, ma i suoi fan hanno adorato e continuano ad amare Lucille Ball. “I Love Lucy” è ancora visto nelle repliche di syndication da molte persone in tutto il mondo oggi. Lucille Ball morì il 26 aprile 1989 di aneurisma acuto dell’aorta.