Gli indiani Ojibwa, conosciuti anche come indiani Chippewa, sono una delle più grandi nazioni indiane del Nord America. La loro patria originale sono gli Stati Uniti settentrionali e il Canada meridionale. Alla fine si spostarono verso ovest nel Midwest e nelle Grandi Pianure. Esistono ancora molte band Ojibwa, che vivono principalmente in Michigan, North Dakota, Minnesota, Ohio e Ontario, Canada.
La storia degli indiani Ojibwa può essere fatta risalire al 1600. Fu allora che le varie bande di lingua algonchina si unirono per diventare la Nazione Ojibwa. Si pensa che il nome derivi dal termine indiano Algonquian per raggrinzito a causa dello stile del mocassino che indossavano gli indiani Ojibwa.
Gli Ojibwa vivevano in gruppi chiamati tribù, che erano tipicamente costituiti da famiglia e famiglia allargata. Erano per lo più cacciatori, raccoglitori e pescatori, e nei climi più meridionali, erano anche agricoltori. Si pensa che il loro primo contatto con i non nativi americani sia stato all’inizio del 1600, quando i francesi si fecero strada attraverso l’area dei Grandi Laghi. I francesi fecero amicizia con gli indiani Ojibwa, scambiando merci con loro e spesso sposando le donne Ojibwa. Gli Ojibwa combatterono con i francesi durante la guerra franco-indiana. Durante la Rivoluzione americana, gli Ojibwa si allearono con gli inglesi.
Le prime tribù Ojibwa che vivevano negli stati delle pianure erano generalmente nomadi. Vivevano in tende o tende fatte di pelli di animali, che erano facili da imballare e spostare. Nelle aree boschive, gli Ojibwa erano sedentari e vivevano in capanne di corteccia chiamate wigwam. Le donne in genere indossavano abiti lunghi e gli uomini indossavano panni di culatta e leggings. Sia gli uomini che le donne portavano i capelli in lunghe trecce. In tempo di guerra, alcuni uomini portavano i capelli in stile Mohawk.
Le tribù dei boschi cacciavano principalmente piccola selvaggina, pescavano e raccoglievano riso e bacche. Gli ojibwa che vivevano nelle pianure mangiavano principalmente carne di bufalo. L’arma preferita era l’arco e la freccia, fino a quando gli europei non introdussero le armi da fuoco.
Oggi gli indiani Ojibwa vivono principalmente nelle riserve. Ogni riserva tribale è come una nazione indipendente, con un proprio governo, sistema politico, scuole e sistema legale. Il capo o capo tribù può essere un uomo o una donna ed è eletto dall’appartenenza tribale. Dal 1998, quando il governo degli Stati Uniti ha approvato l’Indian Gaming Regulatory Act, una parte significativa del reddito tribale è arrivata dai casinò delle riserve. Le tribù hanno usato il denaro per acquistare ulteriore terreno, creare scuole e strutture mediche e migliorare gli alloggi.