Il popolo slavo è una razza che discende da radici indoeuropee che un tempo condividevano una lingua comune e un’area di discendenza. Oggi la maggior parte di queste persone – chiamate anche “slavi” – vive nell’Europa centrale e orientale. Le popolazioni slave sono particolarmente concentrate in Russia, Ucraina, Polonia, Repubblica Ceca, Serbia, Bielorussia, Bulgaria, Slovacchia, Croazia, Bosnia, Slovenia, Repubblica di Macedonia e Montenegro.
Oggi, le loro radici linguistiche e le posizioni geografiche sono divise in slavo occidentale, orientale e meridionale, dividendo ulteriormente il popolo. Quelli di un particolare gruppo tendono a parlare la lingua accordata a quell’area. Naturalmente, con l’immigrazione moderna, ci sono molte persone di origine slava che vivono in tutto il mondo, quindi diventa più difficile definire specificamente un popolo “slavo”, in base alla lingua.
Si pensa che queste persone abbiano probabilmente abitato parti della Germania ad un certo punto, prima di migrare verso est, sud e nord nel VI secolo. Il primo stato slavo fu riconosciuto nel VII secolo e fu governato da Samo, che in realtà non era di origine slava. Tuttavia, ha sostenuto le persone nella lotta contro l’oppressione dei sovrani avari. Questo stato si trovava in Moravia, una regione ora entro i confini della Repubblica Ceca.
Nel complesso, il popolo slavo fu assorbito dalle culture che si affermarono più saldamente nel Medioevo. Abbracciarono il cristianesimo molto presto, intorno al VI secolo. La maggior parte di queste persone che risiedono ancora in Europa e che sono cristiane sono cattolici romani, ortodossi orientali o uniati. Alcuni slavi, come i pomacchi in Bulgaria, sono musulmani.
Molti slavi hanno incontrato la loro sfortunata scomparsa in Polonia durante l’occupazione nazista. Hitler odiava gli slavi e quindi costrinse molti a lavorare come schiavi. In effetti, uno dei mali più devastanti per questo gruppo per mano di Hitler fu la sua uccisione sistematica di migliaia dei migliori intellettuali in Polonia che erano di origine slava.
Tuttavia, poiché gli slavi avevano possedimenti in parti della Russia che non erano state toccate dai nazisti, la razza se l’è cavata meglio degli ebrei durante la seconda guerra mondiale. La cultura è ancora nota per i suoi bellissimi ed elaborati costumi e le danze popolari. Inoltre, il primo uomo nello spazio, Yuri Gagarin, è di origine slava. Altri famosi slavi includono l’autore Leo Tolstoj, il compositore Pytor Ilyich Tchaikovsky, l’astronomo Mikołaj Kopernik, il genetista Gregor Mendel, lo scienziato Marie Curie e l’inventore Nikola Tesla.