Un attacco di cuore e un attacco di panico hanno sintomi molto simili. Ad esempio, un individuo può sentire dolore al petto ed essere a corto di fiato durante entrambi questi casi. Il tipo di dolore, tuttavia, è spesso diverso e la mancanza di respiro durante un attacco di panico può spesso essere controllata. Anche un attacco di panico e un attacco di cuore sono tipicamente causati da cose diverse.
Uno dei sintomi più comuni di un infarto è il dolore toracico. Durante un attacco di cuore, questo dolore è spesso piuttosto grave e molte volte sembrerà una pressione costante e schiacciante. Il dolore al petto può irradiarsi ad altre parti del corpo durante un attacco di cuore, tra cui la schiena, il collo e il braccio sinistro. A volte può esserci anche intorpidimento o formicolio.
La gravità, il tipo e la posizione del dolore toracico è una delle principali differenze tra un attacco di cuore e un attacco di panico. In caso di attacco di panico, il dolore toracico è solitamente un dolore lancinante intermittente che è meno grave del dolore associato a un infarto. Inoltre, il dolore toracico durante un attacco di panico in genere non si diffonde ad altre parti del corpo.
La mancanza di respiro è un altro sintomo comune sia di un attacco di cuore che di un attacco di panico. Quando un individuo sperimenta questo sintomo, di solito è molto grave. Può sembrare che ci sia un peso intenso sul suo petto. A differenza di un attacco di panico, chi soffre di un attacco di cuore non riesce a riprendere fiato. Le unghie e le labbra possono diventare pallide o bluastre durante un attacco di cuore perché il sangue manca di ossigeno.
La mancanza di respiro durante un attacco di panico è spesso dovuta all’iperventilazione della persona. Durante gli attacchi di panico meno gravi, l’individuo può essere in grado di calmarsi abbastanza da riprendere fiato. Altre volte, potrebbe dover respirare in una sacca.
Un attacco di cuore e un attacco di panico hanno generalmente cause diverse. Prima di un attacco di cuore, un individuo spesso partecipa a qualche tipo di attività fisica faticosa come correre o salire le scale. Gli individui che stanno vivendo un attacco di panico, d’altra parte, di solito si trovano in una situazione particolarmente scomoda, stressante o spaventosa.
Altri segni simili che indicano un attacco di cuore e un attacco di panico includono sudorazione e battito cardiaco accelerato o palpitazioni cardiache. Poiché i sintomi possono differire da persona a persona, si consiglia un pronto intervento medico se un individuo sospetta di poter soffrire di un infarto. Solo un medico può escludere positivamente la possibilità di un infarto. A volte le persone con questi sintomi possono respingerli, pensando che siano abbastanza lievi da essere un attacco di panico quando in realtà hanno avuto un infarto.