Le ali di pollo sono un popolare antipasto e snack a causa del loro costo relativamente basso e della diversità dei sapori. Le ali possono essere preparate con metodi diversi, ma sono spesso impanate e cotte al forno o fritte. Diversi ingredienti possono essere usati per impanare le ali di pollo, a seconda della ricetta e del modo in cui le ali saranno cotte. Le ali fritte sono in genere impanate con farina stagionata e quindi lanciate con salsa dopo la cottura. Le ali al forno possono essere ricoperte con una più ampia varietà di ingredienti, tra cui farina, pangrattato e cracker o cereali sbriciolati.
Uno degli stili più popolari di ali d’ala è noto come ali di Buffalo, perché hanno avuto origine a Buffalo, NY Sebbene molte ricette di ali di Buffalo facciano a meno di impanare, la farina stagionata viene spesso utilizzata come impanatura per ali di pollo quando le ali di Buffalo sono impanate. Molte ricette prevedono la miscelazione di farina per tutti gli usi con aglio in polvere, sale e pepe nero. Il pepe di cayenna può essere aggiunto a piacere, a seconda che il cuoco desideri ali più calde o più miti. Questa impanatura costituisce una base di sapore che può essere costruita condendo le ali fritte in salsa piccante.
Le ali al forno possono usare farina o vari tipi di ingredienti sbriciolati, a seconda della ricetta. I cuochi usano spesso cracker sbriciolati e vari tipi di cereali per la colazione come impanatura per ali di pollo. I cracker possono essere collocati in un sacchetto di plastica e quindi schiacciati con il lato liscio di un martello da carne, una padella pesante o un mattarello. Le briciole di cracker schiacciate vengono quindi mescolate con condimenti come sale e pepe. Prima della cottura, le ali vengono poste nel sacchetto di plastica e agitate per ricoprire.
Il pangrattato regolare e il panko sono un’altra possibile impanatura per le ali di pollo. Questi ingredienti si trovano spesso sul corridoio di cottura di un negozio di alimentari o fatti in casa con pane raffermo. Potrebbe essere necessario inumidire le ali di pollo con il burro prima del dragaggio per aiutare il pangrattato ad aderire alla pelle. Come la farina, il pangrattato in genere dovrà essere condito con sale, pepe e altre spezie per dare più sapore al piatto finale.
Alcuni noti ristoranti ala negli Stati Uniti hanno iniziato a vendere la loro impanatura per ali di pollo ai clienti che vogliono preparare queste ali a casa. Queste miscele contengono tutta la farina e i condimenti necessari per creare ali di qualità da ristorante in una friggitrice. I clienti possono anche acquistare salse in bottiglia da servire insieme alle ali per completare l’esperienza.