Viene effettuata un’analisi incrementale per determinare le differenze finanziarie tra le scelte che le aziende possono fare. Entrate, costi e risparmi vengono calcolati e presi in considerazione nel loro insieme per ciascuna opzione e le opzioni vengono confrontate. Gli importi devono essere pertinenti o direttamente collegati a una delle decisioni, al fine di essere inclusi in un’analisi incrementale. L’analisi delle diverse opzioni in termini di entrate, costi o risparmi da sola spesso produce un quadro incompleto rispetto all’analisi degli effetti delle scelte in tutte e tre le aree.
Quando i dirigenti aziendali conducono un’analisi incrementale, in genere separano i costi irrilevanti e pertinenti. I costi fissi sono spesso considerati irrilevanti poiché la società li incorrerà a prescindere dalla scelta selezionata. Ad esempio, la scelta potrebbe essere quella di utilizzare un impianto di produzione esistente per produrre “Prodotto A” rispetto a “Prodotto B.” L’affitto dell’impianto di produzione è irrilevante, mentre le entrate previste per ciascun prodotto sono rilevanti.
Cambiamenti nella quantità di entrate che genereranno diverse alternative sono quelli che dovrebbero essere considerati in un’analisi incrementale. Se la produzione del “Prodotto A” si traduce in $ 30.000 dollari statunitensi (USD) di entrate lorde contro $ 40.000 USD di entrate lorde quando il prodotto viene acquistato, la variazione incrementale sarebbe di $ 10.000 USD. L’acquisto del prodotto rispetto alla produzione interna fornisce all’azienda entrate lorde aggiuntive di $ 10.000 USD. Un’analisi incrementale, tuttavia, di solito non esamina solo una variabile, ma piuttosto diverse che influiranno direttamente sulla linea di fondo.
Ad esempio, se l’acquisto del “Prodotto A” comporta un aumento dei costi variabili che supera i costi di produzione interna, ciò può influire sulla decisione di un manager. Supponendo che i costi variabili per l’azienda per realizzare il prodotto stesso siano $ 10.000 USD e i costi per acquistarlo siano $ 30.000 USD, i ricavi netti incrementali sono ora a favore della produzione interna poiché i maggiori costi variabili per l’acquisto del prodotto superano i maggiori reddito lordo. Sottraendo i costi per la produzione rispetto alla produzione dai ricavi lordi per ciascuno, si evince che la società trarrebbe profitti da $ 10.000 in più se continuasse a fabbricare il proprio prodotto.
Oltre alle variazioni dei costi che possono verificarsi a seguito di una decisione, una mangiatoia dovrebbe anche considerare eventuali risparmi sui costi. Ciò include tutti i costi che una decisione elimina. Ad esempio, se la decisione di un gestore è quella di scegliere tra fornitori di materie prime, alcuni di questi costi possono includere sconti sul volume. Un fornitore può offrire un certo sconto percentuale per un determinato livello di volume, mentre l’altro no.
Supponendo che la società ordinerà costantemente dal fornitore al volume idoneo allo sconto, tale importo di risparmio verrebbe preso in considerazione nell’analisi dei costi incrementali. Oltre al risparmio sui costi, tutti i costi di opportunità dovrebbero essere calcolati in un’analisi incrementale. Un costo opportunità è l’importo che si perde scegliendo un’opzione rispetto all’altra. Esempi di costi opportunità includono entrate derivanti dall’accettazione di una nuova linea di attività e entrate derivanti dalla produzione di materie prime.