La legge di Ohm può essere utilizzata per determinare la tensione del resistore per qualsiasi componente in un circuito. Semplici calcoli, anch’essi basati sulla legge di Ohm, consentono di calcolare anche la tensione dei resistori sui resistori in serie o in parallelo. I resistori sono componenti comuni nei circuiti elettrici e sono fabbricati in un’ampia varietà di forme. La maggior parte è contrassegnata utilizzando una scala a bande standard che può essere facilmente letta per determinare la resistenza e, quindi, la tensione per una corrente nota, che può essere prevista per un determinato resistore.
La legge di Ohm afferma che la forza elettromagnetica, o tensione, in qualsiasi punto di un circuito può essere determinata moltiplicando la corrente per la resistenza. Quindi, tensione (V) = corrente (I) x resistenza (R). Quando i resistori sono combinati in serie, uno dopo l’altro, questa formula può essere utilizzata per determinare la tensione su un determinato resistore in serie. In alternativa, è possibile aggiungere la resistenza di tutti i resistori della serie e utilizzare la legge di Ohm per calcolare la tensione del resistore sull’intera serie.
I resistori in parallelo avranno diversi livelli di corrente, poiché la corrente elettrica preferirà il percorso di minore resistenza e più corrente scorrerà attraverso resistori più deboli. La conduttanza – il reciproco della resistenza – di ciascun resistore in una configurazione parallela può essere sommata per determinare la conduttività totale dell’array di resistori. Pertanto, 1/R(totale) = 1/R(1) + 1/R(2), fino a quando tutti i resistori non vengono presi in considerazione e la tensione dei resistori può essere determinata utilizzando la legge di Ohm.
I resistori sono realizzati con una varietà di sostanze diverse e sono disponibili in molte forme e dimensioni diverse. I resistori assiali hanno la forma di cilindri con fili che sporgono da ciascuna estremità per facilitarne il montaggio su una scheda. Erano la varietà più comune di resistori per la maggior parte del XX secolo. Resistori di altre forme e dimensioni sono di uso comune, in particolare per dispositivi elettronici molto piccoli, dove i resistori assiali potrebbero essere poco pratici.
Il valore di resistenza di un resistore assiale standard è normalmente contrassegnato sul resistore mediante una serie di strisce colorate. Le quattro o cinque strisce indicano il valore di resistenza nominale del resistore e la tolleranza di fabbricazione – quanto ampiamente il resistore potrebbe variare da quel valore nominale. Queste bande sono nere, marroni, rosse, arancioni, gialle, verdi, blu, viola, verdi e bianche, corrispondenti alle cifre da zero a nove per le prime due strisce o le prime tre nei resistori a cinque bande. Le bande rimanenti indicano una potenza di dieci moltiplicatore e la varianza.
Quando si valuta un resistore a bande, il valore della resistenza può essere determinato da queste bande di marcatura. Una volta determinato il valore della resistenza, è possibile misurare il flusso di corrente su quel resistore. Infine, la tensione del resistore può essere calcolata utilizzando la legge di Ohm.