Aspirare a diventare un musicista jazz è un sogno per molti appassionati di musica. Per trasformare quel sogno in realtà, dedizione, autovalutazione oggettiva e talento sono tutti componenti necessari. Sebbene non ci sia un modo per diventare un musicista jazz, chiunque consideri seriamente una carriera come insegnante o artista professionista deve essere disposto a dedicare anni di formazione e impegno concertato.
La strada per diventare un musicista jazz inizia con la scelta di uno strumento. Gli strumenti jazz tradizionali includono piano, batteria, sassofono, tromba e flauto, nonché cantanti. Quasi ogni strumento, tuttavia, può anche essere personalizzato per adattarsi alla musica jazz, dai violoncelli ai tromboni. Alcuni musicisti scelgono di specializzarsi in un solo strumento, mentre altri possono imparare a padroneggiarne diversi nel tempo. Coloro che desiderano diventare insegnanti di musica jazz potrebbero aver bisogno di imparare almeno uno strumento in ogni categoria principale: percussioni, ottoni, fiati e archi.
Dopo aver scelto uno strumento iniziale, è importante sottoporsi a un allenamento di performance e composizione jazz. L’allenamento jazz è spesso significativamente diverso dall’allenamento classico e può stressare abilità come armonia, improvvisazione e ritmo. Oltre a prendere lezioni di musica e imparare a leggere la musica, un’educazione jazz può essere notevolmente migliorata ascoltando jazz dal vivo e registrato, partecipando a band o cori jazz e leggendo la storia del genere. Il tempo per padroneggiare uno strumento può variare da individuo a individuo, ma molti musicisti jazz sottolineano che un vero musicista non smette mai di imparare.
Un passo importante necessario per diventare un musicista jazz è la valutazione obiettiva e competente. Molti musicisti registrano le loro sessioni di pratica al fine di rivedere le loro esibizioni e capire dove è necessario più lavoro. Può anche essere utile avere un istruttore privato in grado di segnalare problemi specifici e suggerire possibili soluzioni o metodi di miglioramento. La volontà di ascoltare critiche costruttive e applicare soluzioni può essere cruciale per la padronanza di uno strumento.
Sebbene la nuova musica jazz sia costantemente composta, la forma si basa anche su un repertorio storico di canzoni chiamato “standard”. Per diventare un musicista jazz, è importante lavorare per memorizzare il maggior numero possibile di standard jazz, in modo tale da soddisfare quasi ogni richiesta per un brano specifico. I negozi di musica portano spesso grandi canzonieri di standard jazz, molti in versioni abbreviate che contengono gli accordi e i testi di base per facilitare il processo di memorizzazione.
Mentre è certamente possibile diventare un musicista jazz semplicemente per piacere, molte persone sperano di trasformare un talento per lo stile in una carriera. Trovare un lavoro come musicista jazz è generalmente più facile nelle città che hanno molti club musicali e una forte cultura della performance musicale; anche se spesso nelle aree rurali sono disponibili concerti occasionali. È anche possibile iniziare una carriera jazz registrando a casa e rilasciando musica attraverso forum online, usando i social network per farsi conoscere un nuovo album.