La paura dei gatti, o ailurofobia, è una paura comune che impedisce di stare vicino ai gatti senza provare panico, paura, rabbia o altri tipi di stress. Un trauma infantile può essere alla radice della paura dei gatti, o qualcuno può semplicemente avere una reazione avversa alla natura e alle abitudini dei gatti. Come ogni altra fobia, la paura dei gatti non può essere risolta senza prima scoprire la radice della paura. Da lì, potresti essere in grado di trattare la fobia trattando ciò che ha causato la paura; combinare questo approccio con l’esposizione progressiva ai gatti e le informazioni sui gatti può aiutare ad alleviare la paura.
una delle cause più comuni della paura dei gatti è la paura del dolore causato dai gatti. Sebbene la maggior parte dei gatti sia abbastanza docile, alcuni sono inclini a mordere o ad artigliare, che possono essere dolorosi se diretti agli umani. Capire perché i gatti graffiano o mordono può aiutare ad alleviare quella paura. A volte i gatti allungano gli artigli quando si sentono contenti. Affondare gli artigli in materiali e oggetti può effettivamente essere un segno di appagamento, quindi se un gatto estende gli artigli nei tuoi vestiti o nella tua pelle, potrebbe effettivamente essere un segno che gli piaci o si sente a suo agio con te. Anche se questo non allevia in alcun modo il dolore, può aiutarti a capire che il gatto non è malizioso e che la paura dei gatti potrebbe non essere necessariamente giustificata.
La cultura pop o l’influenza di altri possono anche causare paura dei gatti. I gatti sono talvolta ritratti come precursori del male nei film, in televisione e nei libri, e molti malati di ailurofobia portano la paura da tali immagini della cultura pop. In questo caso, sono disponibili almeno due opzioni per superare la paura dei gatti: una è ricercare la storia dei gatti e comprenderne i comportamenti e la natura simbolica, e l’altra è cercare una terapia professionale. Un terapeuta potrebbe aiutarti a risolvere le cause della tua paura e fornire strategie per essere funzionale con i gatti.
La maggior parte delle persone che soffrono di ailurofobia può superare le proprie paure esponendosi lentamente a gatti e soggetti correlati ai gatti. Forse visitare il negozio di animali per vedere i gatti da un punto di osservazione protetto aiuterà il malato ad abituarsi a stare vicino a loro. Una volta che ti senti a tuo agio nel vedere i gatti, potrebbe essere il momento di andare a casa di un amico per vedere il suo gatto. Chiedi all’amico di tenere il gatto in modo che tu possa vederlo da lontano. Fallo più volte finché non ti senti a tuo agio nella stessa stanza con il gatto. Allora, forse è il momento di provare a toccare il gatto. Accarezzalo mentre un amico lo tiene in braccio, per esempio. Questa lenta progressione può aiutarti ad abituarti di più ai gatti e, anche se potresti non diventare un amante dei gatti, almeno diventerai funzionale con loro.