Avere un basso numero di piastrine significa che il sangue possiede troppo pochi trombociti o cellule del sangue specializzate chiamate piastrine che aiutano a favorire la coagulazione del sangue. Questa condizione è anche chiamata trombocitopenia e può essere da lieve a molto grave, a seconda della conta piastrinica e della causa sottostante. Il trattamento di questa condizione di solito dipende da questi due fattori: causa e gravità. Ci sono diversi trattamenti possibili tra cui “guarda e aspetta”, farmaci, trasfusioni di sangue o trasfusioni di piastrine e interventi chirurgici.
Condizioni molto comuni possono causare un basso numero di piastrine, come la gravidanza. La riduzione delle quantità di piastrine di solito non è enorme e i medici tendono a scegliere di non trattare questa condizione, anche se possono adottare un approccio di attesa e controllo. La maggior parte delle donne guarisce dalla trombocitopenia causata dalla gravidanza dopo la fine della gravidanza. Un’altra volta che questo approccio potrebbe essere favorito è quando le persone hanno appena avuto un virus, in particolare i bambini, e hanno una lieve trombocitopenia. I bambini sono particolarmente bravi a riprendersi da una conta bassa perché il loro midollo osseo tende a produrre piastrine rapidamente.
Altre volte, i medici scelgono di trattare le piastrine basse somministrando farmaci. Questo è particolarmente vero quando le persone hanno la porpora trombocitopenica idiopatica (ITP, in cui il corpo scambia le piastrine come una sostanza estranea e inizia a distruggerle). Alcuni farmaci possono indurre il corpo ad assumere anche questa posizione. Quando è presente la PTI, i medici possono somministrare farmaci che disattivano questa risposta immunitaria alle piastrine. Nel trattamento della PTI, un’altra opzione è rimuovere la milza, che potrebbe aggravare la risposta immunitaria alle piastrine e che potrebbe aiutare il corpo a smettere di attaccare i trombociti.
Uno dei principali approcci per affrontare questa condizione è somministrare trasfusioni di sangue o trasfusioni di piastrine. Potrebbero essere necessari entrambi. Avere piastrine molto basse può causare emorragie interne e potrebbe essere necessario sostituire il sangue. La trasfusione di piastrine può anche essere un’importante prevenzione in modo che le persone non abbiano emorragie interne. Cose come il cancro e le cure per il cancro possono portare a un basso numero di piastrine cronico e i medici, sapendo questo, spesso sottoporranno i pazienti a trasfusioni di piastrine in modo che i pazienti possano evitare una grave trombocitopenia.
Ci sono condizioni estremamente pericolose che comportano un basso numero di piastrine inclusa la porpora trombotica trombocitopenica (TTP). Ciò si verifica improvvisamente e può creare coaguli di sangue in tutto il corpo, che impiegano la maggior parte delle piastrine del corpo. Il risultato è una conta piastrinica molto bassa e la condizione è urgente dal punto di vista medico. Tende ad essere trattata con trasfusioni di sangue, trasfusioni di piastrine e dialisi renale, per prevenire i danni che questa condizione può creare. Anche la plasmaferesi, in cui il sangue viene rimosso dal corpo, filtrato e restituito, è una parte comune del trattamento per la TTP.