Le vittime della tratta di esseri umani possono essere in grado di riprendersi se vengono forniti servizi sociali, medici e di salute mentale appropriati da parte di individui e organizzazioni esperti in problemi di traffico di esseri umani. Molte vittime della tratta di esseri umani soffrono di disturbi da stress post-traumatico e condizioni concomitanti come depressione, ansia e abuso di sostanze. Possono anche soffrire di malattie fisiche e lesioni che richiedono cure mediche. Le vittime possono avere notevoli difficoltà a navigare tra le risorse a loro disposizione a causa di problemi di stigma sociale, precedenti penali e problemi di immigrazione. Molti esperti ritengono che sia essenziale per le vittime della tratta di esseri umani avere accesso a servizi specializzati incentrati sulla loro storia e sui loro bisogni specifici.
I gruppi vulnerabili di persone, compresi i poveri, le minoranze etniche ei bambini, possono essere obiettivi primari per coloro che sono coinvolti nella tratta di esseri umani. Queste vittime possono essere vendute come schiave. Alcune vittime della tratta di esseri umani sono sfruttate sia sessualmente che finanziariamente. Poiché la tratta di esseri umani può essere difficile da individuare, la difficile situazione di molte vittime può essere ignorata, poiché vengono percepite anche dalle forze dell’ordine e dalle agenzie governative come criminali o come immigrati privi di documenti che non meritano aiuto. Anche i cittadini autoctoni vittime della tratta di esseri umani potrebbero non ricevere l’aiuto di cui hanno bisogno se i servizi sociali della loro zona non hanno le competenze oi fondi per affrontare la loro situazione.
Quando si lavora con le vittime della tratta di esseri umani, è importante riconoscere le loro esigenze specifiche. Ad esempio, le ragazze adolescenti che vengono trafficate come prostitute dopo essere scappate di casa possono essere riluttanti a chiedere aiuto per paura di essere respinte in una spiacevole situazione familiare. Queste ragazze avranno bisogno di una qualche forma di assistenza residenziale, che può essere difficile da trovare al di fuori delle case famiglia standard, delle case famiglia o dei carceri minorili. In alcune zone, tuttavia, esistono strutture residenziali di trattamento per le vittime della tratta di esseri umani, che forniscono un rifugio sicuro alle vittime in fase di recupero.
A seconda della durata dello sfruttamento della vittima, la consulenza o la psicoterapia possono essere molto utili non solo per elaborare l’esperienza, ma anche per affrontare i problemi di salute mentale in corso. Per alcune vittime della tratta di esseri umani, la formazione professionale può essere una parte importante del loro recupero, in quanto può aiutarle a guadagnarsi da vivere in modo dignitoso e sicuro. In quanto tale, un approccio globale è fondamentale sia per facilitare il recupero che per fermare la tratta, scoraggiando le vittime della tratta dal tornare dai loro sfruttatori.