Il mal di schiena causato da un nervo schiacciato può a volte sembrare un normale mal di schiena causato da stiramenti muscolari o cattiva postura, ma più spesso sarà un dolore acuto che può irradiarsi lungo la schiena o persino lungo le gambe, a seconda di quale nervo viene pizzicato. Nei casi più gravi, il nervo schiacciato può causare debolezza o intorpidimento alla schiena e alle gambe. Altri tipi di mal di schiena che derivano da un problema muscolare generalmente non causano tali sintomi e il dolore da un nervo schiacciato può essere indicativo di un problema molto più serio.
La sciatica è una delle cause più comuni di mal di schiena causato da un nervo schiacciato. Il nervo sciatico inizia nella parte bassa della schiena e scorre attraverso i glutei e lungo tutta la parte posteriore di ciascuna gamba. Se i muscoli della schiena o dei fianchi si stringono, potrebbero comprimere le terminazioni del nervo sciatico, causando un dolore acuto e lancinante lungo la parte posteriore della gamba, nei fianchi, nei glutei o nella parte bassa della schiena. Tale dolore può essere accompagnato da intorpidimento, oppressione o dolore pulsante e anche i muscoli della schiena e delle gambe possono indebolirsi. Lo stretching e l’esercizio fisico regolari di solito sono sufficienti per contrastare i sintomi della sciatica, anche se nei casi più gravi potrebbe essere necessario un intervento chirurgico.
Il mal di schiena da un nervo schiacciato può verificarsi anche in altre parti della schiena e questi nervi influenzeranno le parti del corpo servite da quel particolare nervo. Un nervo schiacciato può essere accompagnato da torcicollo, intorpidimento alle braccia o dolore lancinante su tutta la schiena. Tale dolore è spesso causato da un’ernia del disco nella colonna vertebrale. Ciò si verifica quando il fluido gelatinoso tra le vertebre si rompe e preme contro i nervi che attraversano ciascuna vertebra. Tali lesioni spesso guariscono da sole con lo stretching e l’esercizio regolare, ma in alcuni casi più gravi può essere necessario un intervento chirurgico come ultima risorsa. I farmaci antinfiammatori possono anche alleviare il dolore e consentire alla lesione di guarire.
Altre cause di un nervo schiacciato nella parte posteriore includono trauma diretto, compressione spinale, seduta o in piedi per lunghi periodi di tempo e uso eccessivo dei muscoli durante l’attività fisica. Il dolore causato dai nervi pizzicati causato da queste attività può essere generalmente risolto con lo stretching, l’esercizio fisico e i farmaci.