I requisiti necessari per diventare un’ostetrica tendono a variare da paese a paese. Alcuni paesi autorizzano le ostetriche che non sono infermiere addestrate, mentre altri paesi possono richiedere a tutte le ostetriche di frequentare la scuola per infermieri per un certo periodo di tempo. Tradizionalmente, l’ostetricia era una pratica insegnata che richiedeva solo un breve apprendistato.
Prima che esistessero gli ospedali moderni, molte donne nelle aree rurali facevano affidamento sulle ostetriche per far nascere i bambini. Queste ostetriche hanno imparato a far nascere i bambini dalle ostetriche più anziane. Oggi, questo non è il caso nella maggior parte delle aree del mondo.
All’interno degli Stati Uniti, ogni stato ha una legge diversa relativa all’istruzione e alla formazione di un’ostetrica. In alcuni stati, le ostetriche possono partorire solo se sono sotto la cura e la supervisione di un’infermiera autorizzata. Al contrario, alcuni stati consentono alle ostetriche di svolgere tutti i compiti di consegna senza alcuna formazione formale. Le potenziali ostetriche negli Stati Uniti devono contattare il Registro nordamericano delle ostetriche per ulteriori informazioni sui requisiti statali e sulla licenza.
All’interno del Regno Unito, tutte le ostetriche devono registrarsi presso il Nursing and Midwifery Council. Per ottenere la registrazione è necessario completare un corso di 32 o 18 mesi. Inoltre, tutte le potenziali ostetriche devono avere un supervisore delle ostetriche. I supervisori possono essere contattati tramite i centri ostetrici di supervisione locali. Nel Regno Unito, molte ostetriche esercitano come parte del Servizio sanitario nazionale, sebbene non sia raro che le ostetriche esercitino in modo indipendente.
In Canada, per diventare un’ostetrica, i potenziali candidati devono completare un diploma di laurea. British Columbia, Manitoba, Ontario e Quebec offrono corsi di ostetricia nelle università locali. Inoltre, queste sono le uniche province che consentono legalmente alle ostetriche di esercitare. Pertanto, tutte le ostetriche che vivono al di fuori di queste province non possono esercitare legalmente l’ostetrica.
La Nuova Zelanda consente a chiunque desideri diventare un’ostetrica di farlo ottenendo una laurea in ostetricia. Recentemente, la Nuova Zelanda ha riconosciuto l’ostetricia come una professione separata dall’infermieristica. Pertanto, la maggior parte delle ostetriche in Nuova Zelanda non ha alcuna formazione infermieristica formale. In Giappone, per diventare ostetrica, una persona deve essere riconosciuta dal governo giapponese.
Chiaramente, i passi che devono essere presi per diventare un’ostetrica differiscono a seconda della posizione geografica. In alcuni paesi, le ostetriche vengono semplicemente formate e insegnate dai loro predecessori, mentre altri paesi richiedono che le ostetriche ottengano un’istruzione universitaria formale. L’arte di diventare un’ostetrica sta lentamente guadagnando popolarità poiché sempre più donne incinte cercano un parto a domicilio.