I disturbi di personalità sono disturbi psicologici che coinvolgono tratti di personalità disadattivi e/o modelli comportamentali che causano menomazioni nella vita quotidiana di un individuo. Il DSM-IV®, Manuale Diagnostico e Statistico dei Disturbi Mentali, Quarta Edizione® caratterizza i disturbi di personalità. Questo manuale riconosce dieci tipi di disturbi della personalità e li classifica in tre categorie: Cluster A, B e C.
Il cluster A è caratterizzato da comportamenti strani o eccentrici e comprende i disturbi paranoide, schizoide e schizotipico. Le persone con disturbi di personalità paranoide diffidano degli altri, inclusi familiari, amici o estranei e possono anche essere sospettosi di questi individui. Spesso si aspettano di essere sfruttati o abusati e credono che qualcuno possa far loro del male. Frequentemente, quelli con questo disturbo mostrano comportamenti ostili e si ritiene che abbiano un grave spostamento della rabbia.
Le persone con disturbo schizoide di personalità mostrano disinteresse e distacco dalle relazioni sociali e mancano di una forte espressione emotiva. Qualcuno che è considerato schizoide è evitante e cerca attività solitarie. I disturbi di personalità schizotipico e schizoide condividono tratti simili a causa della preferenza dell’individuo per l’isolamento sociale. Quelli con disturbo schizotipico dimostrano comportamenti eccentrici, come un senso annebbiato della realtà, percezioni sensoriali imprecise chiamate illusioni o schemi linguistici poco chiari.
I disturbi della personalità in cui si manifestano comportamenti drammatici o irregolari sono elencati nel Cluster B. Questo gruppo include i disturbi antisociali, borderline, istrionico e narcisistico. Il disturbo antisociale di personalità è caratterizzato dal totale disprezzo e mancanza di rispetto da parte del malato per i diritti e il benessere degli altri individui. Gli individui antisociali possono essere fisicamente aggressivi, irritabili o impulsivi.
Il disturbo borderline di personalità (BPD) causa comportamenti imprevedibili, stati d’animo impulsivi e relazioni instabili. Per ricevere una diagnosi di BPD, si deve sperimentare un drammatico cambiamento nell’atteggiamento e nelle emozioni. Il comportamento impulsivo e gli sbalzi d’umore irregolari possono causare depressione cronica, abuso di sostanze, paure di abbandono e pensieri suicidi.
Gli individui con diagnosi di disturbo istrionico di personalità (HPD) sono alla ricerca di attenzione ed emotivamente superficiali con ossessioni anormali sul loro aspetto fisico. Di solito sono egocentrici e a disagio se non sono al centro dell’attenzione. Simile all’HPD, il disturbo narcisistico di personalità è caratterizzato da comportamenti egocentrici e di ricerca dell’attenzione. Questi individui hanno un’idea grandiosa di se stessi e sono ossessionati dal successo in tutto. Spesso hanno forti sentimenti di invidia e mancano di empatia per gli altri.
Il cluster C contiene disturbi di personalità ansiosi e paurosi: evitante, dipendente e ossessivo-compulsivo. Quelli con disturbi evitanti e dipendenti mostrano comportamenti sottomessi, sentimenti di inadeguatezza e inibizione sociale. Gli individui con entrambe le diagnosi sono molto sensibili alle critiche e al rifiuto, mancano di fiducia in se stessi e di solito sono molto dipendenti e passivi. Il disturbo ossessivo-compulsivo di personalità (DOC) produce individui che sono perfezionisti, orientati ai dettagli e preoccupati dell’ordine e della struttura. Spesso inflessibili e rigidi, quelli con disturbo ossessivo compulsivo potrebbero non essere in grado di completare i compiti a causa della loro ossessiva attenzione ai dettagli.