Le creste delle unghie dei piedi potrebbero apparire come una parte normale dell’invecchiamento, indicare una malattia grave o servire come segno di ingestione di veleno. Le creste si sviluppano anche comunemente dopo una lesione a un’unghia del piede, che di solito si scolorisce. Alcune infezioni virali e batteriche sono anche legate alle unghie dei piedi increspate e alcuni farmaci potrebbero produrle.
Come parte del processo diagnostico, i medici in genere esaminano se compaiono creste delle unghie dei piedi orizzontali o verticali. Le creste verticali si sviluppano comunemente gradualmente man mano che una persona invecchia, estendendosi dalla cuticola alla punta dell’unghia. Quando le creste si sviluppano improvvisamente senza lesioni, tuttavia, potrebbero segnalare una condizione di salute che richiede attenzione.
L’arsenico, l’avvelenamento chimico o le tossine delle piante possono portare alla formazione di creste delle unghie o dei piedi, che potrebbero essere accompagnate da scolorimento. Queste sostanze potrebbero interrompere la divisione cellulare, causando l’arresto della crescita delle unghie. Le carenze nutrizionali, in particolare con l’assorbimento di calcio e la mancanza di ferro nella dieta, potrebbero anche manifestarsi come creste delle unghie.
Una certa forma di cresta dell’unghia del piede, chiamata linea di Beau, è costituita da profonde scanalature su tutta la superficie dell’unghia. Queste creste prendono il nome da un medico francese che per primo ha collegato le creste delle unghie a vari disturbi. I pazienti con problemi circolatori o tiroidei potrebbero sviluppare deformità delle unghie come sintomi di questi disturbi. Le creste potrebbero anche apparire in pazienti con diabete non controllati da farmaci o dieta.
Alcune creste delle unghie dei piedi si sviluppano da un’infezione virale o batterica che è stata risolta. Ciò può verificarsi quando la febbre alta colpisce le cellule di tutto il corpo. Le creste nell’unghia indicano quando è esistita l’infezione, ma di solito crescono nel tempo.
I medici in genere cercano altri sintomi quando un paziente nota creste sulle unghie delle mani o dei piedi, specialmente quando sono presenti solchi orizzontali e compaiono improvvisamente. La diagnosi precoce di una condizione sottostante potrebbe prevenire gravi complicazioni, tra cui vomito e diarrea che portano alla disidratazione. Se il veleno viene identificato come il colpevole, il trattamento dovrebbe iniziare prima che gli organi si spengano e il paziente cada in coma.
Quando una cresta deriva da un infortunio, un paziente dovrebbe osservare l’infezione. Qualsiasi segno di pus o liquido nel letto ungueale potrebbe richiedere antibiotici. Una lesione grave a un’unghia del piede o un’unghia in genere provoca l’oscuramento dell’unghia e potrebbe cadere. Anche il trauma a un’unghia provoca comunemente dolore, che potrebbe aumentare se l’infezione si manifesta.