Un’ernia del disco si verifica quando il fluido gelatinoso tra le vertebre si rompe e fuoriesce. Quando ciò accade, il disco spinale preme contro i nervi che corrono vicino alle vertebre, causando un forte dolore da ernia del disco. Il dolore da ernia del disco viene trattato con una combinazione di farmaci e riabilitazione fisica, ma nei casi più gravi può essere necessario un intervento chirurgico per riparare l’ernia. Non importa quanto lieve o grave sia il dolore da ernia del disco, una modifica dei movimenti quotidiani è probabilmente per evitare che l’ernia si ripeta nello stesso o in un altro disco spinale.
Molto spesso il dolore da ernia del disco deriva da una sorta di lesione traumatica o da un infortunio sportivo. Se questo è il caso, il primo passo nel trattamento del dolore da ernia del disco è riposare completamente la lesione. Questo riposo dovrebbe durare da diversi giorni a diverse settimane, poiché l’ernia può spesso risolversi da sola con un tempo sufficiente. La mobilità della lesione dovrebbe essere limitata durante questo periodo e si possono usare antidolorifici da banco per attenuare il dolore. Se il dolore è abbastanza grave da impedire l’efficacia dei farmaci da banco, è possibile visitare un medico per una prescrizione più forte.
In casi molto gravi, l’ernia del disco potrebbe richiedere un intervento chirurgico per risolvere completamente tutti i sintomi e il dolore. Questa dovrebbe essere considerata l’ultima risorsa e di solito si verifica solo se la rottura sta causando problemi neurologici come la sindrome della cauda equina, in cui il malato non riesce a controllare il proprio intestino, l’intorpidimento dei genitali è costante o ricorrente e le gambe diventano debole o insensibile. Questi sono considerati sintomi gravi di un problema più ampio e il disco spinale verrà rimosso chirurgicamente.
In quasi tutti i casi di dolore da ernia del disco, è raccomandata la riabilitazione fisica. Tale riabilitazione di solito non mira specificamente all’ernia del disco; invece, mira a stabilizzare il resto della colonna vertebrale per ridurre il rischio di un’ernia del disco in futuro. La terapia può essere combinata con una normale routine di stretching, nonché un allenamento di base che sviluppa e mantiene i muscoli della parte bassa della schiena, dei fianchi, delle cosce e dello stomaco. Questi muscoli sono i principali responsabili del supporto della colonna vertebrale e di garantire che rimanga in una posizione correttamente allineata per tutto il giorno e durante la partecipazione all’attività fisica. Potrebbe anche essere necessario un allenamento posturale per garantire che le attività quotidiane come sedersi su una sedia da ufficio non contribuiscano al dolore.