L’ipertensione, o ipertensione, è un problema medico molto comune in tutto il mondo. È un importante fattore di rischio per condizioni potenzialmente letali come infarto, ictus, aneurisma, insufficienza cardiaca e insufficienza renale. Fortunatamente, ci sono molti modi per trattare l’ipertensione e può anche essere prevenuta o invertita se presa nelle prime fasi.
Il modo migliore per trattare l’ipertensione è attraverso i cambiamenti dello stile di vita, anche se spesso sono necessari trattamenti più aggressivi per i casi avanzati. La riduzione del peso, l’esercizio aerobico regolare e la gestione dello stress sono molto utili per controllare la pressione alta. Anche i cambiamenti nella dieta sono importanti. Eliminare lo zucchero e il sale in eccesso dalla dieta e mangiare molta frutta e verdura fresca e latticini a basso contenuto di grassi può aiutare ad abbassare la pressione sanguigna. Eliminare alcol e tabacco può anche prevenire o alleviare l’ipertensione.
Chiunque soffra di ipertensione dovrebbe apportare i cambiamenti dello stile di vita sopra descritti sotto la guida di un medico. Tuttavia, in alcuni casi, la dieta e l’esercizio fisico da soli non sono sufficienti per curare l’ipertensione. In questi casi, ci sono una varietà di farmaci disponibili per trattare l’ipertensione.
Gli antipertensivi funzionano tutti abbassando la pressione sanguigna in qualche modo. Spesso possono ridurre significativamente il rischio di malattie cardiache, ictus e altre complicanze dell’ipertensione. In alcuni casi, viene utilizzata una combinazione di farmaci per trattare l’ipertensione.
Tiazidici e diuretici simili agiscono eliminando l’acqua e il sale in eccesso dal corpo. Sebbene siano raccomandati da alcuni come trattamento di prima linea contro l’ipertensione, i diuretici non sono gli antipertensivi più comunemente prescritti, perché non sono brevettati, il che porta le aziende farmaceutiche a promuovere altri prodotti. Tuttavia, i farmaci tiazidici e simili sono efficaci e relativamente poco costosi.
Gli agonisti dei recettori adrenergici funzionano inviando messaggi al sistema nervoso per abbassare la pressione sanguigna, mentre gli antagonisti dei recettori adrenergici bloccano i recettori adrenergici dai trasmettitori di legame che aumenterebbero la pressione sanguigna. Gli antagonisti dei recettori adrenergici si dividono in due tipi, alfa-bloccanti e beta-bloccanti, a seconda dei recettori adrenergici che prendono di mira. I beta-bloccanti possono essere utili nella prevenzione di attacchi cardiaci ricorrenti, ma gli antagonisti dei recettori adrenergici sono usati raramente come trattamenti di prima linea per l’ipertensione e gli agonisti dei recettori adrenergici sono ancora più rari.
Gli antagonisti del recettore dell’angiotensina II e gli antagonisti dell’adosterone agiscono in modo simile bloccando i recettori nel sistema nervoso. I farmaci adrenergici ad azione centrale stimolano direttamente i recettori alfa nel cervello, determinando la dilatazione delle arterie. Di solito vengono somministrati in tandem con un diuretico. I calcioantagonisti trattano l’ipertensione bloccando l’ingresso del calcio nelle cellule muscolari nelle pareti arteriose.
Gli ACE inibitori inibiscono l’attività dell’enzima di conversione dell’angiotensina (ACE), che serve a convertire l’angiotensina I in angiotensina II, un vasocostrittore. L’angiotensina II restringe i vasi sanguigni, quindi gli ACE-inibitori trattano l’ipertensione prevenendo la creazione di angiotensina II. Gli ACE-inibitori sono tra i farmaci più comunemente prescritti per il trattamento dell’ipertensione.
Nelle emergenze mediche, possono essere somministrati vasodilatatori per dilatare direttamente le arterie e migliorare il flusso sanguigno. La ricerca attuale sta studiando la possibilità di un vaccino contro l’ipertensione. Poiché tutti i farmaci discussi sopra hanno effetti collaterali, i farmaci vengono utilizzati per trattare l’ipertensione solo se i cambiamenti dello stile di vita si rivelano inefficaci. La dieta e la gestione dell’esercizio fisico sono estremamente importanti per chiunque soffra di ipertensione, indipendentemente dal fatto che sia o meno in terapia.