Cuba è la più grande isola dei Caraibi e si trova tra il Mar dei Caraibi e l’Oceano Atlantico settentrionale. Confina con gli Stati Uniti per la presenza della base navale statunitense a Guantanamo Bay, a Cuba. Tuttavia, questo non segnala la cooperazione o il rapporto tra Cuba e gli Stati Uniti che ci si potrebbe aspettare da un tale rapporto.
Sebbene gli Stati Uniti abbiano aiutato i cubani a rovesciare la Spagna nella guerra ispano-americana nel 1898 e a Cuba sia stata concessa l’indipendenza dagli Stati Uniti nel 1902, da allora le cose non sono andate lisce nella loro relazione. Fidel Castro era il capo di un esercito di ribelli che prese il potere nel 1959 e fu un esempio di governo comunista sostenuto dai sovietici. Fidel Castro ha governato fino a febbraio 2008, momento in cui ha ceduto la presidenza a suo fratello, Raul Castro. Rimane uno stato comunista e dal 1961 c’è un embargo statunitense su Cuba.
Il nome formale di Cuba è Repubblica di Cuba, che in spagnolo è Republica de Cuba. La capitale è L’Avana, ed è divisa in 14 province. L’indipendenza dagli Stati Uniti viene ufficialmente ignorata e la festa nazionale è il Trionfo della Rivoluzione del 1959, celebrato il 1° gennaio.
Il punto più basso è il livello del mare a 0 piedi (0 m), e il punto più alto è Pico Turquino a 6,578.08 piedi (2005 m). Con 42,803.29 miglia quadrate (110,860 kmq), Cuba ha le dimensioni della Pennsylvania.
La popolazione stimata di Cuba nel luglio 2008 era 11,423,952, con la maggior parte della popolazione di età compresa tra 15 e 64 anni. Uomini e donne sono ugualmente alfabetizzati, con un tasso di alfabetizzazione complessivo del 99.8%. A partire dal censimento del 2002, la popolazione era del 65.1% bianca, del 24.8% mulatta e meticcia e del 10.1% nera. Prima dell’introduzione del comunismo, l’85% della popolazione era cattolica romana, con protestanti, testimoni di Geova, santeria ed ebrei. La lingua nazionale è lo spagnolo.
L’economia di Cuba è sostenuta dalle sue relazioni con il Venezuela. Nel 2008 si stima che quasi il 73% del Prodotto Interno Lordo (PIL) provenga dal settore dei servizi, con il 22.8% dall’industria e il 4.4% dall’agricoltura, anche se il 20% della popolazione è impiegata in agricoltura. Le industrie includono zucchero, petrolio e tabacco – Cuba è nota per i suoi sigari – insieme a costruzioni, metalli, cemento, macchinari e prodotti farmaceutici.
La cucina cubana unisce elementi della cucina spagnola, caraibica e africana. Elementi importanti che trascendono le varie tradizioni includono canna da zucchero, fagioli, riso, maiale o manzo, tuberi e platani, tutti conditi con una vasta gamma di spezie.